Día 9. Recuerdos del 'aguilucho'

En Talavera de la Reina y San Lorenzo del Escorial se dejó ver Federico Martín Bahamontes, 'el Águila de Toledo', que suele unirse a la caravana de la Vuelta cuando la carrera pasa cerca de su tierra. Precisamente de él habíamos hablado en la cena del día anterior con Julio Jiménez, el otro gran escalador español de la época, allá por la década de los 60.

El tío Julio, como le dice cariñosamente todo el mundo, es un chaval encerrado en el cuerpo de un veterano, que se revela cada día contra su edad y tiene una memoria más desarrollada que la del último ordenador ideado por Microsoft. Julio recuerda perfectamente cada una de las carreras que ha corrido, todas las que ha ganado, cada duelo con Bahamontes y aquel maillot de la montaña del Tour del 64 que debió ser suyo. Y el que diga lo contrario tendrá que discutir mucho con él.

Aprovechando el paso por Ávila pudimos comprobar el impresionante museo del ciclismo que conserva Jiménez: su bicicleta de la época, los trofeos de su carrera, fotografías, recortes de prensa... y aquella portada de la revista 'La Actualidad Española', con un titular emotivo para Julio: 'El aguilucho releva al Águila', por una de sus victorias ante Bahamontes.

Hace muchísimos años que Julito se bajó de la bicicleta y comenzó a comentar todas las pruebas de ciclismo en la SER (Giro, Tour y Vuelta) cuando José Ramón de la Morena daba sus primeros pasos. Con él compartió coche y aventuras en las grandes rondas, unas carreteras que él conocía a la perfección. Sus historias no dan para escribir un libro, dan para escribir una enciclopedia entera. Como cogía el coche desde España y se iba de ruta por Europa para correr un montón de Criteriums que cerraba su representante. Sus duelos con Anquetil, Pullidor...

Lo confieso. Me encanta charlar con él, compartir conversación. Es un espíritu joven que se come el mundo y que anima al resto del grupo. Llama la atención ver cómo la gente, tantos años después, sigue pidiéndole fotografías. Es una forma de hacer justicia a la gran figura que algunos no pudimos ver en directo simplemente por la matrícula del carnet de identidad. Es Julio Jiménez, nuestro Julio.

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