Roger Federer sufre para tumbar a Simon
El actual campeón se impone al francés en cinco sets (6-2, 6-3, 4-6, 4-6 y 6-3). Djokovic necesitó cuatro sets frente al Dodig, al que doblegó por 7-5, 6-7(8), 6-0 y 6-2 en un partido en el que fue de menos a más
Federer celebra el sufrido triunfo ante Simon(Reuters)
Melbourne
La sombra del maleficio del francés Gilles Simon que parece perseguir al suizo Roger Federer planeó con fuerza sobre la Rod Laver Arena, para amenazar la defensa de su condición de campeón, a la que al final el helvético se amarró tras imponerse en cinco sets después de más de tres horas de partido (6-2, 6-3, 4-6, 4-6 y 6-3).
Federer celebra el sufrido triunfo ante Simon
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Federer nunca hasta ahora había ganado al galo. Un tenista que parece tener tomada la medida al tenista más laureado de la historia. En el Masters Series de Toronto y en la Copa Masters. Las dos en el 2008. Es el francés uno de los tres jugadores en activo con los que el suizo no tiene los números de su lado. Los otros son el español Rafael Nadal y el británico Andy Murray.
El inicio no advertía un sufrimiento semejante para el campeón. Todo lo contrario. Daba la sensación de que Federer iba a finalizar por la vía rápida con el maleficio (6-2 y 6-3) en los dos primeros sets. El helvético, que con esta victoria ha igualado el récord de triunfos en el Abierto de Australia, en la era open, fijado por el sueco Stefan Edberg (56), bajó el ritmo y la intensidad desde ese momento.
Simon, 34 del mundo, ganador este año en el torneo de Sydney, se asentó y empezó a fraguar su resistencia. Le acompañó las facilidades de su rival, que le cedió el saque en tres ocasiones en el tercer set. Cuando Federer quiso darse cuenta y reaccionar ya estaba en el lío. Ante un rival crecido. Motivado.
Lleva 26 torneos del Grand Slam seguidos sin perder antes de los cuartos de final. La amenaza planeó hasta el quinto set para Federer que siempre, en el Abierto de Australia, había logrado al menos alcanzar la tercera ronda. La última vez que se estancó antes fue en Roland Garros del 2003, cuando cayó en la primera eliminatoria.
Federer, que acabó el partido con 53 errores no forzados, tuvo en el saque otra vez a su mejor aliado. Rompió el de Simon en el sexto juego y recuperó la iniciativa. No se le escapó el triunfo. Solventado el contratiempo, jugará en la tercera ronda del Melbourne Park con el belga Xavier Malisse, que venció al español Albert Montañés por 6-4, 6-0 y 6-1.
Djokovic cede un set ante Dodig
También Djokovic, número tres del mundo, necesitó cuatro sets frente al Dodig, al que doblegó por 7-5, 6-7(8), 6-0 y 6-2 en un partido en el que fue de menos a más y sufrió mucho en los dos primeros parciales. El serbio tardó en entender el juego de Dodig y no logró ponerse en ventaja en la primera manga hasta el duodécimo juego, momento en que logró el break que le dio el set después de haber desaprovechado una bola de set con 5-4. Sin embargo, en el segundo, su rival saltó a la cancha aún más incisivo.
Así, el croata logró un break cuando iba 5-3 abajo en el electrónico y llevó la batuta en la muerte súbita donde aprovechó su tercer punto de set para igualar el encuentro. Aunque ahí acabó su ofensiva. De hecho, los dos últimos parciales fueron prácticamente un paseo para Nole, campeón en Australia en 2008, que ahora se medirá a su compatriota Viktor Troicki, ante el que presenta un favorable 6-1 aunque llega tras un gran momento después de sus cuartos en Doha y su final en Sidney.
Además, Andy Roddick y Tomas Berdych cumplieron con los pronósticos y sellaron su pase a la siguiente ronda al vencer al ruso Igor Kunitsyn (7-6(7), 6-2 y 6-3), y al alemán Philipp Kohlschreiber (4-6, 6-2, 6-3, 6-4), respectivamente.
En féminas, la única sorpresa fue la eliminación de Marion Bartoli ya que las grandes favoritas como Venus Williams, Justine Henin y Maria Sharapova siguen adelante.
