Obama firma el proyecto de reforma sanitaria, convirtiéndolo en ley

A la ceremonia asistieron unas 600 personas. Entre ellas, médicos, enfermeras, defensores de la reforma, los 219 miembros de la Cámara de Representantes que este domingo hicieron posible la aprobación del proyecto de ley, así como el líder de los Demócratas en el Senado, Harry Reid, y ciudadanos a los que Obama ha presentado como víctimas del actual sistema de seguros médicos.

En un acto en la Casa Blanca, Obama afirmó ante congresistas del Partido Demócrata que "hoy, tras casi un siglo de intentos, hoy, después de más de un año de debates, hoy, después de que hayan concordado todas las votaciones, la reforma de los seguros médicos se convierte en ley en Estados Unidos".

"Firmo este proyecto de ley de reforma para convertirlo en ley en nombre de mi madre, que discutió con las compañías de seguros incluso mientras luchaba contra el cáncer en sus últimos días de vida", añadió el presidente, que destacó que ahora "se pondrán en marcha unas reformas por las que han luchado varias generaciones de americanos".

"Acabamos de consagrar el principio esencial de que todo el mundo debería tener una seguridad básica en lo que se refiere a la asistencia sanitaria", destacó Obama, que utilizó 20 bolígrafos durante el acto que luego serán repartidos como recuerdo de la firma de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible para América.

El presidente se mostró convencido de que la "recalentada retórica" del debate sobre la asistencia sanitaria será superada por "la realidad de la reforma". Aunque algunos aspectos de la ley no entrarán en vigor hasta dentro de varios años, Obama recalcó que "muchas reformas que se necesitaban urgentemente entrarán en vigor inmediatamente, este año", principalmente las restricciones que afectan a las compañías de seguros.

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La reforma, cuya aplicación costará 938.000 millones de dólares a lo largo de diez años, permitirá que 32 millones de estadounidenses que ahora carecen de seguro médico puedan tener uno, en parte, impidiendo que las aseguradoras se nieguen a dar cobertura a personas enfermas o con ciertos problemas de salud. Por primera vez, los estadounidenses estarán obligados a tener seguro médico.

Además, ofrece subvenciones a los ciudadanos que no pueden permitirse un seguro privado y que tampoco se pueden beneficiar de los programas Medicare y Medicaid y crea un sistema de intercambio en el que particulares y pequeñas empresas pueden juntarse para negociar unos mejores precios de los seguros.

Todavía no ha acabado el debate

Con la firma del presidente no acaba el debate sobre el sistema sanitario, ya que esta semana el Senado debatirá un proyecto de ley de reconciliación para enmendar ciertas partes del texto sobre la reforma, como han propuesto los republicanos. Este proyecto de ley ya ha sido aprobado por la Cámara de Representantes, de manera que sólo se necesitan los votos favorables de 51 senadores.

Después, los demócratas tendrán que ''vender'' la reforma a unos ciudadanos que, en su mayoría, se oponen a ella. Con este propósito, Obama viajará este jueves a la ciudad de Iowa, donde comenzará su campaña y donde, precisamente, en mayo de 2007 anunció su plan de reforma sanitaria.