El Barcelona intentará aferrarse este domingo al liderato superando su ''prueba de fuego'' ante el Levante
El FC Barcelona recibe este sábado al Levante en el Camp Nou en un partido que pone a prueba la capacidad del campeón de soportar la presión de sus perseguidores después de haber caído en Villarreal (2-0) y rebajado su ventaja sobre el Sevilla y el Real Madrid a sólo uno y dos puntos, respectivamente.
Rijkaard cuenta con todas sus figuras para este partido, ante el que los azulgrana asumen que ya no les queda margen de error, y de nuevo alineará al tridente ofensivo formado por Ronaldinho, Eto''o y Messi, que nunca hasta el partido del pasado domingo en Villarreal habían perdido formando en un mismo equipo titular.
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La vuelta de Márquez es la novedad de la convocatoria, de la que cae Ezquerro, por motivos técnicos, que se suma a las bajas de los lesionados Belletti, Edmílson y Motta. El partido, por otro lado, trae consigo el morbo del encuentro de Javier Saviola con el público del Camp Nou, tras desvelarse su supuesto acuerdo con el Real Madrid.
Por su parte, el Levante tendrá la complicada misión de terminar con una racha de nueve partidos sin ganar en el escenario más complicado: el Camp Nou. Para ello, un Abel Resino muy cuestionado recupera a su goleador Salva Ballesta tras cumplir sanción, por lo que contará con todos sus efectivos a excepción de Ian Harte, recién recuperado de una lesión.
Athletic-Real Madrid
Athletic Club y Real Madrid cierran la trigésimo segunda jornada con un partido vital para ambos que se juegan distintos objetivos, pero igual de importantes, ya que sus aspiraciones de permanencia y de seguir luchando por la Liga, respectivamente, pasan por una victoria.
Mané regresará a la defensa de cuatro tras el intento fallido de jugar con tres centrales en Sevilla. Javi Martínez volverá al doble pivote tras perderse las dos últimas jornadas por un esguince de tobillo. La duda radica en la delantera; aunque ha venido probando durante la semana con Aduriz, Urzaiz parece recuperado de sus problemas musculares y podría ser el arma secreta del técnico de Balmaseda para hacerle pasar al Madrid los apuros que pasó en El Sardinero.
Los de Capello llevan semanas mostrando una cara muy distinta y el hecho de contar con siete días para preparar cada partido ha convertido al Real Madrid en "un equipo" como aseguraba Emerson, aunque el resto consideran que la diferencia no es tal y que el buen ambiente lo dan los triunfos.
El brasileño podría recuperar su puesto en el doble pivote, salvo que el técnico italiano decida seguir apostando por el dúo Diarra-Gago, que está dando buenos resultados. La defensa será la de gala con Casillas, Salgado, Ramos, Cannavaro, Torres, mientras que Raúl y Van Nistelrooy tienen su puesto asegurado.
Así, las dudas pasan por saber si Beckham, que demostró cuando salió ante el Valencia que no ha perdido su toque, será titular o si Capello apostará de nuevo por Higuaín, mientras que Robinho confía en mantener su puesto, por el que también pugnan Reyes o Guti.
Sevilla-Espanyol
En el Sánchez Pizjuán se medirán dos de los tres semifinalistas españoles de la Copa de la UEFA, el Sevilla y el Espanyol, aunque llegan al choque con distintas sensaciones, tras perder (1-0) ante Osasuna y golear (3-0) al Werder Bremen, respectivamente.
Sin embargo, en Liga los sevillistas, que recuperan a Renato, siguen lanzados, y están a sólo un punto del liderato que ostenta el Barcelona. Si a ello se le une la fortaleza de la que hacen gala en casa, como ejemplifica el 4-1 endosado hace una semana al Athletic se comprende la vitola de favorito con la que parten los blanquirrojos.
Por su parte, el Espanyol viajará a Sevilla con el deber de mantener la euforia contenida por victoria en UEFA ante el Werder Bremen, pero lastrado por las numerosas bajas, entre ellas las de arriba (Luis García y Pandiani, sancionados, ni Tamudo y De la Peña por lesión).
Osasuna-Zaragoza
Idéntico objetivo, el de mantener la ''cabeza'' esta jornada fuera de los compromisos extraligueros será el del Osasuna, que recibe al Zaragoza con las miras puestas en su choque de semifinales de Copa de la UEFA ante el Sevilla.
Sin embargo, con el equipo navarro sin más aspiraciones que la zona tranquila en la competición liguera, es de prever que ''Cuco'' Ziganda de descanso a jugadores clave en la rotación pamplonica para reservarlos para el choque europeo ante los andaluces.
En cambio, el Zaragoza viajará a Pamplona bien concentrado en su compromiso liguero y consciente de la importancia de sumar tres puntos para continuar inmerso en la lucha por mantener su puesto de Liga de Campeones. Las lesiones de momento han sido respetuosas con el compromiso zaragocista, y la gran noticia para la afición mañana será la vuelta a la convocatoria de Pablo Aimar tras cumplir su partido de sanción.
Racing-Deportivo
Otro equipo inmerso en la lucha europea es el Racing de Santander, que se enfrentará al Deportivo de La Coruña en El Sardinero y con la buena noticia de la recuperación de su dúo de ataque Munitis-Zigic para afrontar a un rival que se aferra su última oportunidad para entrar en la pelea por la UEFA.
Getafe-Real Sociedad
El Getafe, noveno en la tabla y también con opciones de alcanzar la UEFA, recibe a una Real Sociedad que cree más que nunca en la permanencia y considera clave ganar en el Alfonso Pérez para alcanzarla.
Por su parte, la Real, tras ganar al Atlético de Madrid tiene el objetivo de la permanencia más cerca que nunca, a sólo tres puntos pero para ello debe lograr una victoria en un estadio donde sólo ha ganado el Espanyol.
Nàstic-Villarreal
Otro de los que tratan de huir del descenso a la Liga BBVA, el Nástic se aferra a sus últimas opciones de permanencia en la visita del Villarreal de la mano de su nuevo presidente, Xavier Salvadó. Para seguir soñando con la permanencia, el Nástic contará con todos sus efectivos a excepción de Gil, baja por una pubalgia y scar López por molestias en la pierna derecha.
El sueño de la salvación sigue estando a seis puntos, por lo que los tarraconenses además de tener la obligación de solventar su partido con tino, esperarán las derrotas del Celta y del Levante.
Mientras, el Villarreal apurará sus opciones de terminar en puestos de Copa Intertoto y llegará con moral tras su victoria ante el FC Barcelona, aunque avisado de un conjunto catalán, capaz de ganar a Sevilla y Zaragoza.
Celta-Mallorca
El Celta de Vigo buscará esta jornada sumar tres puntos vitales que le permitan seguir avanzando en la lucha por la permanencia ante el Mallorca, al que una victoria le valdría sentenciar precisamente su condición de equipo de Primera para la próxima campaña.
Para su compromiso en casa, el técnico celtiña Hristo Stoichkov no podrá contar con el goleador Fernando Baiano por lesión. Enfrente, el Mallorca, que pese a tener encarrilado el objetivo de la permanencia huyen de excesivas confianzas, viajará a Vigo sin bajas.
