La generosidad de Óscar Freire le da el triunfo al holandés Van Heeswijk en la tercera etapa de la Vuelta a Andalucía
Óscar Freire ha sido tres veces campeón del mundo de ciclismo, pero también demostró en Jaén que es un número uno como compañero, ya que le cedió la victoria al holandés Max Van Heeswijk en la tercera etapa de la Vuelta Ciclista a Andalucía.
El triunfador al término de los 170,6 kilómetros que separan La Guardia y Jaén se decidió en un esprint entre un grupo de treinta y ocho corredores, entre los que se encontraba el italiano Dario Cioni, que sigue de líder.
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El cántabro pudo haber conseguido la segunda victoria consecutiva en la ronda andaluza, ya que sus dos principales adversarios en las llegadas, Tom Boonen y Robbie McEwen, no disputaron el esprint, por lo que la lucha se centraba entre Freire, Francisco José Ventoso y José Joaquín Rojas.
Cuando todo el mundo creía que el triple campeón del mundo iba a repetir la victoria lograda ayer, impulsó a su compañero, que se impuso con claridad.
Además, Max Van Heeswijk conoce a la perfección la meta, ya que el holandés había triunfado en la capital jiennense en los años 1998 y 2004, por lo que se ha convertido en el ciclista que más veces ha ganado en esta ciudad.
Como ya es habitual en esta 53ª edición de la Vuelta Andalucía, surgió una escapada que, finalmente, no tuvo la recompensa de la victoria. En esta ocasión, el protagonista de la gesta fue Eduardo Gonzalo, corredor catalán del Agritubel francés, que estuvo solo en cabeza durante 101 kilómetros, del 56 al 157.
Gonzalo decidió escaparse al paso de la ciudad de Úbeda y se aprovechó de la pasividad de un pelotón seguro en sus posibilidades de alcanzarlo en los instantes finales de la etapa.
El representante del Agritubel tuvo hasta cinco minutos y treinta y cinco segundos de ventaja, en la meta volante de Vilches.
A partir de ahí, los equipos Predictor Lotto, donde está el líder Darío Cioni, y Quick Step, en el que milita Tom Boonen, empezaron a tomar la responsabilidad y a estirar el pelotón.
La diferencia disminuyó de forma espectacular, y a falta de veinte kilómetros, Gonzalo sólo tenía de ventaja un minuto y diez segundos.
Sabía que su aventura iba a terminar tarde o temprano y lo hizo a seis kilómetros para le llegada. Tal fue su desgaste que, una vez alcanzado, se dejó ir y fue el último en la etapa, al presentarse con una desventaja de tres minutos y cincuenta y un segundos.
Ya en las calles de Jaén, un grupo de treinta y ocho corredores tomó una ligera ventaja y en el esprint Van Heeswijk, con el permiso de su jefe Freire, se impuso por tercera vez en Jaén, una ciudad talismán para el holandés.
Mientras, el italiano Darío Cioni, del Predictor Lotto, sigue como primer clasificado de la general, con un segundo de ventaja sobre Oscar Freire, Francisco José Ventoso, el esloveno Tadeo Valjavec y Antón Luengo.
Mañana se disputa la cuarta etapa entre Cabra y Córdoba, con un recorrido de 179 kilómetros y doscientos metros, en la que será la jornada más larga de la competición.
Los 101 ciclistas que siguen en la prueba tendrán que superar tres puertos de montaña, todos ellos de tercera categoría: Las Cumbres, La Fuensanta y Villafranca. EFE
