España se mide a Francia con Brasil esperando en cuartos

España esgrimirá hoy un estilo valiente y atrevido para retirar del fútbol a Zinedine Zidane en un duelo pasional y frenético contra Francia que llega demasiado pronto, en octavos de final de un Mundial. Sin perder el optimismo, Luis Aragonés avisa de que se trata de un rival "complicado y difícil". Domenech se decanta finalmente por un mediocampo de cinco hombres, con Zidane y Ribery, y deja a Trezeguet en el banquillo.

La media del once que alineará España es de 24,5 años. Todo un dato de osadía, con dos chicos sub ''21 indiscutibles: Cesc Fábregas, de 19, y Sergio Ramos, con 20. Y además con Fernando Torres, de 22 y Xabi Alonso y Villa, ambos de 24.

El equipo de España que saldrá en Hannover suena bien. Es bonito y práctico. Tiene salida de balón con Xabi Alonso y buena circulación con Cesc Fábregas y con Xavi. Luis quiere fluidez y toque ante una selección como Francia que está de vuelta ya de casi todo.

Al contrario que España, que mira al futuro, Francia se resiste a cambiar el rumbo y a regenerarse. Sigue Barthez en la portería. Aunque Coupet, el guardameta del Lyon, ha demostrado ser este año uno de los mejores porteros de Europa, Raymond Doménech, el técnico de Francia, confía en el esqueleto que ganó el Mundial en el 98.

Barthez, Thuram, Vieira, Zidane y Henry son fijos dentro de un ambiente extraño que vive Zidane, que a sus 34 años, no conecta con Doménech de la misma forma que se entendía con Aimé Jacquet en 1998.

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Zidane y Raúl, protagonistas

Zidane y Raúl serán el centro de los focos antes del partido. Los dos capitanes juegan un partido del KO muy peculiar. Para Zidane, si Francia pierde, será su despedida del fútbol tras una brillante y exitosa carrera como profesional.

Para Raúl, si España gana, puede ser un impulso más para motivar a sus compañeros, que de la mano del seleccionador, Luis Aragonés, ha confeccionado un colectivo repleto de ilusión por acabar con el destino fatalista de acabar un Mundial en los cuartos de final.

España jugará a tener el balón. Y al ataque. No le vale otra estrategia. No es un equipo que sepa vivir de la tacañería. Lo suyo es el talento. Con Cesc Fábregas como principal novedad en zona ancha para hacer correr a Makelele y a Vieira. Ya sabe Cesc lo que es ''pintarle la cara'' a Vieira. Lo probó este año con el Arsenal ante la Juventus de Vieira. Cesc lo bordó en Highbury aquella noche. Y este martes tampoco le va a temblar el pulso.

Arriba, Raúl ayudará a combinar con los ''jugones'' y a facilitar el trabajo a Fernando Torres y Villa, a quienes les espera un día complicado con Thuram y Gallas. Uno juega en el Juventus, el otro en el Chelsea. Expertos en mil batallas y habituales los dos a bregar en Liga de Campeones, tendrá Francia enfrente a Fernando Torres y a Villa, dos jugadores que aún no conocen la gloria en Europa, pero que han venido al Mundial con ''hambre'', a hacerse un nombre en el mercado del fútbol internacional.

Vieira y Henry es lo más potable que aporta Francia a este Mundial. También se quiere asomar a la elite Ribéry, un jugador del Olympique de Marsella que le ha quitado el puesto en Francia a Giuly, el jugador del FC Barcelona. Precisamente, Ribéry es de los futbolistas que más ha llamado la atención en el informe que ha entregado Teodoro Nieto a Luis.

Henry quiere revancha

Carles Puyol, que cumple ya 50 partidos con la selección, se verá las caras de nuevo con Henry. Cuenta siempre Puyol que Henry es el mejor delantero al que le ha tocado marcar. En la última final de la Liga de Campeones, en Saint Denis, ganó Puyol. Henry quiere revancha. Cae el francés además a la banda izquierda por lo que Sergio Ramos debe estar atento en la cobertura de ayuda a Puyol.

España sale con ganas de marcar pronto. Se ha visto en este Mundial que marcar antes de los diez primeros minutos es algo normal. Luis Aragonés ha preparado a conciencia este partido. Podrá ganar o perder, pero lo que nadie le puede reprochar es que Luis tiene un equipo trabajado, que sabe a qué juega y que tiene un plan.

Xavi volverá a ser fundamental en todos las acciones a balón parado. Especialmente en córners y en balones desde el costado. Beckham demostró ayer como Inglaterra puede ganarse una clasificación con el mínimo esfuerzo en un segundo de inspiración al borde del área.

Joaquín y Reyes, las alternativas

Las faltas, dependiendo de la ubicación, serán para Mariano Pernía, aún sin ocasión en el Mundial de demostrarle al mundo entero su poderío en los golpes francos, y para David Villa, autor de un gol en el debut ante Ucrania.

Para el segundo tiempo, si todo se nubla, Joaquín y Reyes serían alternativas de ataque y si España necesita conservar un resultado Senna y Albelda estarían en la recámara. Como viene siendo habitual, se esperan al menos 20.000 españoles en las gradas de Hannover. Los Príncipes de Asturias, Felipe y Letizia, han confirmado su presencia en el palco.