Formentera, Xerez o Real Unión en el recuerdo, pero ojo al dato del Athletic en Copa: 20 años y 20 rondas coperas a partido único superadas

El Athletic Club, que este miércoles se enfrentará a la UE Rubí en la primera ronda de la Copa del Rey 2023-2024, ha superado las 20 eliminatorias a partido único que ha disputado en los últimos 20 años. La última vez en la que el equipo rojiblanco fue apeado en este formato se remonta a hace más de 19 años. Fue el 7 de octubre de 2003, en el campo cántabro de El Malecón, cuando el Athletic cayó por 2-1 frente a la Gimnástica de Torrelavega en la temporada del debut de Ernesto Valverde en los banquillos de la máxima categoría.

Desde entonces el conjunto bilbaíno no ha vuelto a ser eliminado en cruce directo en estas más de dos décadas en las que se ha medido a seis rivales de cuarta categoría, seis de tercera, dos de segunda y seis de primera, en dos ocasiones el FC Barcelona y en una Real Madrid, Betis, Espanyol y Valencia.

De todas esas eliminatorias solo cuatro las disputó en San Mamés- las de Barça, Real Madrid y Espanyol-, en dos se clasificó en la prórroga y en otras tres en la tanda de penaltis. El Athletic es, además, el único equipo que ha sido semifinalista en las cuatro últimas ediciones del torneo. En las de 2020 y 2021 llegó además a la final, aunque no pudo alzar el trofeo al caer frente a la Real Sociedad y el Barça.

Xerez CD y el recuerdo de Casajuana Rifá

En la temporada 1992-93, el equipo de Jupp Heynckes se medía al Xérez, equipo de Segunda División B, a doble partido. Tras el 1-0 de la ida en Chapín, los rojiblancos buscaban la remontada en San Mamés. Pero ni pudieron, entre otras razones por la actuación del colegiado, Casajuana Rifá, ni supieron. Valverde jugó la segunda parte de aquel duelo en el que los leones fueron incapaces de batir la portería de San Román y que terminó con empate a cero.

Real Unión y con exleón en el banquillo rival

En la temporada 2002-03, con Jupp Heyckens viviendo su segunda etapa en el banquillo rojiblanco, el Athletic cayó eliminado de la Copa en el Stadium Gal ante otro equipo de la Segunda División B. Julen Guerrero adelantó a los rojiblancos pero los goles de Sukia y Etxarri de penalti en los minutos finales dieron la clasificación a los de Miguel Sola y volvieron a poner en evidencia al equipo rojiblanco en la competición del KO.

Una de las peores noches de Marcelo Bielsa

Marcelo Bielsa vivió momentos de gloria en el banquillo del Athletic, pero también sufrió fiascos como en la Copa de la temporada 2012-13. Llegaba un Eibar a San Mamés, entonces en Segunda División B, con Gaizka Garitano al frente del equipo armero, y tras el 0-0 de la ida disputado en Ipurua, un gol de Arruabarrena desde los once metros, y por el valor doble de los goles dejó en el camino a los leones. De nada sirvió el gol de Aduriz. Bielsa tuvo el detalle feo de señalar a Amorebieta cambiándole tras realizar la pena máxima. Aquella cita fue un 12-12-2012.

El 'Formenterazo' en San Mamés

El último gran fiasco copero del Athletic. Con Ziganda en el banquillo rojiblanco, un gol de Álvaro, en la última jornada del partido en el minuto 95, acabó con el Athletic, que solo había sido capaz de lograr un empate en el encuentro jugado en las Baleares. Con la lluvia cayendo a mansalva sobre San Mamés, el gol llegó incluso con el portero del Formentera intentando rematar el saque de esquina. Era la tercera vez que el equipo bilbaíno caía en la Copa ante un Segunda B a doble partido.