"Velada", una aplicación para comer como un auténtico crítico gastronómico

Pocos retos más complicados que salir a cenar y acertar con la elección del restaurante. Es aquí, en esta complicada elección, donde entra en juego Velada, una herramienta para escoger donde comer, siguiendo las recomendaciones de diferentes críticos gastronómicos. Se trata de una aplicación que cuenta con más de 150.000 usuarios y una veintena de ciudades, a las que ahora se suman las tres capitales de Euskadi.

Es una guía gastronómica inteligente que piensa en las necesidades reales de los usuarios. Alexandra Papadopoulos, su fundadora, contaba en Radio San Sebastián que "es como si estuvieras consultando a tu amigo foodie a dónde ir a comer". Para ello, han combinado el conocimiento de críticos gastronómicos con tecnología de última generación. "Registramos sus recomendaciones y después categorizamos los restaurantes". En este aspecto, siempre añaden categorías locales. Para Euskadi, por ejemplo, han diseñado "Los templos de la txuleta" y "Los mejores pintxo-bar".

"Es una especie de Netflix gastronómico" apuntaba Papadopoulos. La aplicación funciona a partir de las preferencias de los usuarios, por lo que "tenemos en cuenta su comportamiento" para "ajustar las recomendaciones y personalizar la experiencia". Con este fin, es indispensable la elección de los críticos. "Deben ser referentes, con gran conocimiento acerca de la gastronomía local" explicaba. En Euskadi, son Igor Cubillo y Martí Buckey quienes se encargan de seleccionar los restaurantes.

Entre los dos han confeccionado una lista de 140 restaurantes, de los cuales aproximadamente la mitad se encuentran aquí, en Gipuzkoa. "Euskadi es un filón" aseguraba Cubillo. "Somos unos afortunados por poder disfrutar de una despensa y de una cultura gastronómica como la que tenemos" agregaba. Confesaba que no ha sido una tarea complicada, pues los establecimientos que ha recomendado son aquellos a los que "iría con mis amigos y mi familia". Incluyen, además de sus críticas, un apartado de pistas para que los usuarios aprovechen su comida al máximo.

La aplicación, creada hace tres años, fue una de las 10 startups seleccionadas por el Basque Culinary Center para impulsar la transformación digital del restaurante y toda su cadena de valor. Tras el éxito cosechado, están pensando en implementar nuevas funciones. "Es gratuita; sin embargo, vamos a lanzar una versión premium con recomendaciones fuera de España o una asistente personal".