El Barça deja al City con vida

Cimentado en la inteligencia de Messi, los goles de Suárez y la seriedad de Piqué el Barça pasó por encima de un Manchester City sobrepasado desde el minuto uno de partido. Un larguero de Alves y un penalti fallado por Messi en el último segundo evitaron que el Barça dejase la eliminatoria vista para sentencia. La apuesta de Manuel Pellegrini hizo aguas por todas partes. Jugar ante el Barça con solo dos centrocampistas y con dos extremos más técnicos que físicos genera una inferioridad en el medio de la cancha que el Barça no suele perdonar. Messi, inteligente, vio el espacio que había por esa zona y se comportó como un centrocampista más, buscando espacios y lanzando a sus compañeros, especialmente a Suárez, que firmó su primer gran partido con el Barça. En los primeros quince minutos el equipo de Luis Enrique demostró que esto es la Champions y que en nada se iba a parecer al partido del sábado ante el Málaga. Tras dos avisos, uno de Messi y otro de Suárez llegó el primer gol. Messi puso un balón al primer palo que peinó Suárez, el balón le volvió al uruguayo tras tocar en Kompany y remató al fondo de la red. Suárez, que marcó en la gran mayoría de campos de Inglaterra, aún no se había estrenado en el Etihad y no tardó ni quince minutos en romper el candado que se le había resistido en su época en el Liverpool. El gol fue el inicio de su gran noche. El Barcelona agarró el balón y tocó y tocó ante la mirada de un City partido, perdido y parado. El equipo catalán, al son de Messi, firmó posesiones de varios minutos de posesión ante la impotente mirada de los locales. Solo Agüero hacía por presionar la salida de balón de un Barça comodísimo sobre el césped de Manchester. A la media hora de partido llegó la sentencia con una jugada «made in Barça». Uno de esos rondos infinitos acabó con una apertura de Messi para Jordi Alba, que vio el desmarque de Suárez y le puso el balón en el pie para que rematase al fondo de la red y terminase de hundir al City. Tuvo el tercero Neymar, muy flojo durante todo el partido, pero su vaselina la sacó Zabaleta bajo palos. También estuvo muy cerca Alves, que tras el enésimo fallo defensivo del City, intentó poner un centro que se fue al larguero y casi significa la sentencia definitiva. El Barça fue dueño y señor del partido durante la primera parte, con Messi yéndose al centro del campo para generar aún más superioridad en el centro del campo. Busquets, Iniesta, Rakitic y Messi contra Fernando y Milner. Las matemáticas no mienten. El Barça tuvo momentos de juego magníficos ante un rival que va camino de sumar su cuarto gran fracaso en Champions, el segundo con Pellegrini como capitán y el segundo también contra el Barça, que va camino de convertirse en su bestia negra en Europa. En la segunda parte el Barça se equivocó y no metió el partido en el congelador. Aceptó la propuesta del cuerpo a cuerpo y cerca estuvo de que le saliera mal. Tras varias ocasiones llegó el gol del City. Lo marcó el que más lo merecía, Agüero. El argentino recibió un taconazo precioso de Silva, sobrado de calidad, para batir a Ter Stegen. El gol animó al City, pero Clichy se encargó de zanjar esa reacción de su equipo. El lateral francés, ya con amarilla, hizo una falta sin balón a Alves. Segunda amarilla, expulsado y adiós a la reacción celeste. Sin casi tiempo para más Messi tuvo la ocasión de dejar la eliminatoria sentenciada pero falló el penalti y, aún más increíble, el rechazo. Hart detuvo el penalti tirándose a la izquierda y el rechazo le llegó a la cabeza del argentino, solo, con todo el tiempo del mundo, pero que remató fuera. El fallo de Messi dejó el rídiculo del City en sonrojo, la exhibición del Barça «solo» en un gran partido y el resultado en bueno y no en excelente.

El Barça deja al City con vida

El Barça deja prácticamente resuelta la eliminatoria ante un Manchester City perdido en Europa. Messi falló un penalti el último segundo de partido y permite al equipo de Pellegrini soñar con la machada en el Camp Nou

Alejandro Rodríguez

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