Touba, la meca del África Occidental
Sobre las polvorientas llanuras del interior de Senegal, en la región de Diourbel, surge el templo religioso más grandioso de todo el oeste de África: la Gran Mezquita de Touba. Revestido en mármol blanco y con cuatro minaretes que se divisan desde la lejanía, este gran mausoleo alberga los restos mortales de Amadou Bamba, el creador de la religión más influyente de Senegal: el mouridismo. Un culto musulmán que cada año atrae a cientos de miles de personas a Touba en una de las peregrinaciones más multitudinarias de todo el continente africano. Días en que ésta ciudad senegalesa se convierte en la meca del África Occidental.
Año 1853, en la ciudad senegalesa de Mbacké nace Amadou Bamba, nieto del fundador de dicha población y posiblemente el personaje más relevante de la historia de Senegal. Cuarenta y dos años después la administración francesa le manda al exilio a Gabón y Mauritania por temor a un levantamiento del pueblo senegalés. Hace años que Amadou Bamba, un teólogo asceta que se opone abiertamente al colonialismo francés, ha creado el mouridismo, la hermandad musulmana sufí más importante de todas las que fueron proliferando durante el s. XIX en Senegal.
Precisamente, fue este exilio forzado, el que convirtió a Bamba en un mártir y el que provocó que los franceses asumiesen su error, comprobando que se trataba de un pacifista convencido y que no ponía en riesgo su administración. Para compensar su equivoco y de paso complacer a un pueblo entregado a su marabout (guía espiritual), le permitieron regresar y establecerse en el por entonces desolado pueblo de Touba, que el propio Bamba había fundado en 1887 después de tener una visión reveladora.
Desde aquel momento Touba se convirtió en la ciudad santa de Senegal y base del mouridismo, y por este motivo, cuando Bamba murió en 1927, su hijo, que pasó a ser el nuevo califa mouride, comenzó en 1936 la construcción de la Gran Mezquita, lugar donde se dio santo sepulcro al cuerpo de su padre. Como ocurre con otras grandes mezquitas del mundo islámico, la de Touba esta inacabada, ya que cada nuevo califa va ampliándola a su gusto, de ahí que se trate de un templo muy pomposo con un espectacular minarete.
El hecho de que la cofradía mouridiya tuviese cada vez más adeptos, sumado al irrisorio precio del suelo y a algunos privilegios más de los que gozaban los ciudadanos de Touba, provocó un crecimiento espectacular de población. La ciudad pasó de ser un solar a finales del s. XIX a convertirse en la segunda población más concurrida del país tras Dakar, con cerca de 600.000 habitantes, convirtiéndose en un próspero centro económico gracias a la producción del cacahuete. Pese a su aparente desarrollo, las prácticas islámicas están fuertemente arraigadas entre sus habitantes, estando terminantemente prohibido fumar y consumir alcohol en toda la ciudad.
Justamente 48 días después del comienzo de cada año islámico, conmemorando la vuelta del exilio en 1907 de Amadou Bamba, tiene lugar en Touba la mayor peregrinación religiosa de todo África Occidental. Se calcula que entre dos y tres millones de personas se trasladan a la ciudad santa, para visitar la Gran Mezquita y recibir la bendición del marabout (actualmente el nieto del fundador del mouridismo) Es durante estos días cuando Touba se convierte en la auténtica meca del continente africano.
Y es que por si te faltaban excusas, ¡hay un montón de rincones del mundo que bien merecen la pena una visita! Eso sí, los hay para todos los gustos, de todas las culturas y en un montón de países. Lo único que importa es que decidas cuál será tu próximo destino en tus vacaciones. ¡Aquí tienes algunos que seguro que te tientan!
