Cientos de aficionados rinden homenaje a 'Antoñete' en la capilla ardiente de Las Ventas

La capilla ardiente del exmatador de toros Antonio Chenel, 'Antoñete', se ha instalado este lunes en la sala Alcalá de la plaza de toros de Las Ventas desde las 9 hasta las 16 horas después de que este sábado haya fallecido en Madrid como consecuencia de una bronconeumonía.

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'Antoñete' se crió en Las Ventas, plaza de la que su cuñado era mayoral, y allí mismo salió por la Puerta Grande en siete ocasiones. El mundo del toro y los aficionados han rendido homenaje al torero en la sala Alcalá de la plaza madrileña.

Cinco coronas han flanqueado el féretro en el que el maestro ha lucido un traje corto de terciopelo verde. A un lado, le acompañaba una silla con su traje fetiche, el lila y oro que le consagró en Las Ventas con el toro 'Atrevido'. Al otro lado, se podía ver una foto del torero muy joven, sin su característico mechón blanco. A los pies, "sus hijos y nietos" le han dedicado una cruz de flores blancas.

En la sala también colgaban fotos que retratan la vida profesional de 'Antoñete', entre las que destacan las de sus tardes triunfales en Las Ventas, una de ellas muy expresiva referida a su despedida en este coso y que refleja el momento en el su cuñado Paco Parejo, quien tuvo una influencia decisiva en la carrera del torero fallecido, le cortó la coleta.

Las primeras coronas que han llegado llevaban las dedicatorias del Real Madrid, de la Asociación de Exjugadores del Real Madrid, la Comunidad de Madrid, Canal+, Grupo Foxá, la empresa Taurodelta y el club taurino de Benasall (Castellón).

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Profesionales del toro, políticos y aficionados despiden al maestro

Por la capilla ardiente han pasado matadores de toros como Paolomo Linares, Victoriano Valencia, Jaime González "El Puno", Santiago López, Curro Vázquez, Andrés Caballero, Lázaro Carmona, Uceda Leal, Miguel Abellán, Manuel Caballero, Cristina Sánchez, Manolo Sánchez o Jiménez Fortes. También ganaderos como Fernando Domecq, Antonio Briones, Agustín Montes y Manuel Vázquez Gago, este último con su madre Remedín Gago, viuda de Manolo Vázquez.

Además, han estado los últimos hombres "de plata" que formaron la cuadrilla del torero fallecido, banderilleros como Rafael Perea "Boni", Federico Navalón "El Jaro", Juan Martín Recio, Francisco Membrillas "Pacorro", Juan Cuguero, Pepe Ibáñez, Gregorio Lalanda, Pedro Giraldo y Rafael Corbelle, entre otros.

Empresarios y apoderados como los hermanos José Luis y Eduardo Lozano, Pascual Panebas, Víctor López Caparros y Antonio Vázquez; el exsenador Juan Antonio Arévalo, el cineasta Agustín Díaz Yanes, el escultor Luis Sanguino o el presidente de la Asociación Internacional de la Tauromaquia (AIT), William Cárdenas, son otras de las personas que han pasado por Las Ventas.

La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, que ha calificado el fallecimiento de 'Antoñete' como una "enorme pérdida", ha comunicado a la familia que a primera hora de esta tarde entregará a su viuda, Carina Bocos, la Gran Cruz del Dos de Mayo que le ha sido concedida.

Antonio Chenel se convirtió en un referente para el público madrileño después de numerosas corridas que pasarán a la historia del toreo, entre las que destaca la faena que realizó en 1966 en la Feria de San Isidro con el toro blanco 'Atrevido', de la ganadería Osborne.

El torero se vistió por primera vez de luces en el año 1949 en Las Ventas y tomó la alternativa en 1953 en Castellón. La confirmación la realizó en Las Ventas el 13 de mayo de 1953 con Rafael Ortega como padrino. El 16 de Febrero 2001, el Consejo de Ministros le otorgó la Medalla al Mérito de las Bellas Artes.