La FAO presenta un portal web de información y vigilancia de incendios en tiempo real
Esperan que la iniciativa ayude a mejorar los datos analíticos y permita ofrecer una respuesta a tiempo
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha presentado este miércoles un nuevo portal de información y vigilancia de incendios en tiempo real para ayudar a los países a luchar contra el fuego de forma eficaz y proteger los recursos naturales.
Según explica la FAO en un comunicado, el nuevo Sistema Global de Gestión de Información sobre Fuegos (GFIMS), desarrollado en colaboración con la Universidad de Maryland (Estados Unidos), detecta los focos de incendios mediante satélites de la agencia espacial estadounidense, la NASA.
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El GFIMS cuenta con un interfaz de cartografía en línea que permite mostrar los focos de fuego en tiempo "casi real", lo que significa que hay un desfase de cerca de 2,5 horas desde el momento del paso del satélite hasta que se puede disponer de los datos.
El nuevo sistema permite también a los usuarios recibir correos electrónicos de alerta sobre áreas específicas de su interés, lo que les permite reaccionar con rapidez. "El GFIMS se ha lanzado en un momento en el que la incidencia de grandes incendios tiende a incrementarse", aseguró Pieter van Lierop, responsable forestal de la FAO y de las actividades de Gestión del Fuego.
Los incendios, un problema grave a nivel mundial
Tan sólo en Rusia, que está sufriendo una ola de calor sin precedentes con temperaturas cercanas a los 40 grados centígrados, el total de la superficie quemada este año ha superado los 14 millones de hectáreas, según el Instituto Forestal Sukachev de la ciudad de Krasnoyarsk. Los incendios forestales en Rusia han provocado este verano la muerte de cerca de medio centenar de personas.
A nivel mundial, los incendios de la cubierta vegetal se calcula que afectan a una superficie de unos 350 millones de hectáreas cada año. Cerca de la mitad o más se encuentran en África. En la región del Mediterráneo, resultan dañadas por incendios de vegetación entre 700.000 y un millón de hectáreas cada año.
Cambio cualitativo
Hasta hace poco, los responsables de la gestión de los recursos naturales se han encontrado con grandes dificultades para obtener información oportuna de los satélites sobre los incendios de vegetación.
John Latham, responsable de medio ambiente en el Departamento de Gestión de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la FAO, señaló de antes "la información estaba muy fragmentada porque se obtenía de diversas fuentes, por lo que no era adecuada para un análisis preciso y para la identificación de las tendencias". "GFIMS es un sistema integral de información sobre incendios que suministra datos esenciales a sus usuarios mientras el fuego se encuentra aún activo", explicó.
