España vuelve a escena tras la decepción de la Copa Confederaciones
El amistoso ante Macedonia marca el inicio de una nueva etapa que tiene al Mundial de Sudáfrica como objetivo
La selección española se enfrenta mañana (21.30 horas) en el Felipe II de Skopje a Macedonia en un amistoso que sirve para conmemorar los cien años de la llegada del fútbol a ese país y que supondrá la vuelta a escena de la ''roja'', después de la pequeña decepción sufrida en la Copa Confederaciones del pasado mes de junio.
Y es que, pese a tratarse de un torneo menor, la derrota ante Estados Unidos en semifinales, además de privar a todos de la final soñada ante Brasil, empañó en parte las últimas grandes actuaciones del equipo, dejando un poso de desencanto que ahora España quiere hacer olvidar, una vez devuelta a la realidad de que no existe selección invencible.
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Esa inesperada y dolorosa derrota ante los norteamericanos puso fin, además, a los brillantes e inmaculados registros que había ido acumulando la selección, que finalmente, y después de 35 partidos invicto (33 victorias y 2 empates), no pudo superar a Brasil, que entre 1993 y 1996 encadenó idéntica racha, como la selección con más partidos consecutivos sin perder.
No obstante, otras barreras históricas, como el récord de victorias consecutivas (15) o el mejor debut de un seleccionador, ahora, en manos de Vicente Del Bosque, sí que fueron derribadas por la ''roja'' en esa triunfal racha que tuvo como punto álgido la consecución de la Eurocopa de Austria y Suiza.
Nueva etapa
Ahora, con los contadores a cero, España inicia una nueva etapa que deberá concluir en el Mundial del próximo verano, pero, para ello, antes la eurocampeona deberá asegurar el billete para esa cita intercontinental. Precisamente este amistoso ante Macedonia será utilizado por los de Del Bosque como preparación para el doble compromiso clasificatorio de septiembre, donde la selección española, ante Bélgica y Estonia, quiere hacer que su presencia en Sudáfrica sea ya una realidad.
El técnico salmantino ha insistido en que no quiere desaprovechar ninguna de las fechas libres que deja el calendario para los compromisos internacionales y, por ello, pese a tratarse de un incómodo amistoso de verano, con los jugadores inmersos en giras de pretemporada con sus clubes, y sin mayor pretensión que la de que la Federación ''haga caja'', Del Bosque ha optado por no hacer pruebas y por llamar al bloque habitual.
Así, es previsible que el seleccionador nacional apueste por el ''once'' de gala, con las consabidas ausencias por lesión de Iniesta y Sergio Ramos. Arbeloa, Puyol, Piqué y Capdevila, con Casillas en la portería, tienen, por tanto, muchas papeletas para formar la zaga titular, con Xavi, Xabi Alonso, Cesc y Riera o Cazorla en el centro del campo y la indiscutible dupla Villa-Torres en ataque.
Pandev, jugador bandera
Enfrente, España encontrará a una selección de Macedonia, que, desde que se separara de Yugoslavia en 1990, nunca ha logrado la clasificación para una Eurocopa o un Mundial, algo que está más cerca que nunca de conseguir en un grupo en el que, con Holanda ya clasificada, se jugará la segunda plaza con Escocia.
Y es que el conjunto balcánico, tras la marcha del seleccionador Srecko Katanec a raíz de la derrota (4-0) contra Holanda, y la llegada a la absoluta del hasta ahora entrenador de la sub-21, Mirsad Jonuz, ha mejorado sus prestaciones y está muy cerca de cumplir su sueño.
Goran Pandev (Lazio), Igor Mitreski (Energie Cottbus) y el capitán Goce Sedloski (SV Mattersburg) son las estrellas de un equipo que sólo se ha enfrentado a España en dos ocasiones. Fue en 1995, en la fase de clasificación para la Eurocopa de Inglaterra, y en ambos choques la victoria (3-0 y 0-2) fue para el entonces combinado dirigido por Javier Clemente.
