La NASA y la ESA explorarán Marte conjuntamente
La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) han acordado crear una Iniciativa de Exploración Conjunta de Marte para definir conjuntamente sus objetivos tecnológicos
Según informó la ESA, sus conversaciones con la NASA empezaron en diciembre de 2008, después de que su Consejo Ministerial recomendara buscar colaboración internacional para preparar las nuevas misiones robóticas a Marte.
Al mismo tiempo la NASA estaba reorganizando su programa de exploración de este planeta tras el retraso, de 2009 a 2011, de su misión "Mars Science Laboratory".
Para investigar las opciones en profundidad se creó un grupo de trabajo conjunto ESA/NASA de ingeniería, junto a un panel ejecutivo que dirige el trabajo y emite recomendaciones finales sobre cómo proceder.
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En un encuentro bilateral celebrado en Plymouth (Reino Unido), el panel ejecutivo ha recomendado a ambas agencias que espacien las oportunidades de lanzamiento en 2016, 2018 y 2020, e incluyan en las misiones módulos de aterrizaje y orbitales para investigaciones de astrobiología, geología y geofísica, con el objetivo de traer muestras de Marte a la Tierra en 2020.
La ESA y la NASA han acordado, en principio, crear la Iniciativa de Exploración Conjunta de Marte y seguir realizando estudios para determinar el modo de colaborar en futuras misiones.
