El Gobierno de EEUU interviene las dos mayores compañías hipotecarias del país

La Administración estadounidense ha anunciado hoy que toma el control de las dos gigantes hipotecarias estadounidenses, Fannie Mae y Freddie Mac, lo que suponen la cancelación de la influencia de los accionistas de estas dos empresas, públicas formalmente, aunque participadas por accionistas privados. Según informa el Departamento del Tesoro la acción va encaminada a evitar el hundimiento de las compañías y recuperar la estabilidad del mercado.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, ha informado de que ambas compañías pasarán a estar dirigidas temporalmente por la Agencia Federal Financiera de Casas (FHFA, por su sigla en inglés), que va gestionar la deuda financiera de las dos empresas.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, ha comparecido junto con el director de la Agencia James Lockhart, quien ha explicado que esa inyección de dinero, que podría ascender a los 100.000 millones de dólares, se hará escalonadamente para que sea más efectiva.

Así, el Gobierno federal tomará el control de ambas empresas, que respaldan más de la mitad de la deuda hipotecaria del país, en la mayor intervención de rescate financiero de la historia de Estados Unidos.

Las compañías quedarán bajo la figura de la "tutela legal", un estatus reconocido en el llamado capítulo 11 de la ley de bancarrotas que permite a las empresas seguir operando mientras tratan de reestructurar sus pasivos.

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La Agencia tendrá potestad para reestructurar y reactivar ambas compañías. Esta reestructuración incluiría la sustitución de los dos máximos responsables, Daniel Mudd, de Fannie Mae, y Richard Syron, de Freddie Mac.

El anuncio se produjo con el visto bueno del presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, después de que se hayan producido intensas reuniones durante todo el fin de semana entre miembros del Tesoro y altos directivos de ambas empresas.

El Gobierno y el Tesoro decidieron actuar ante la incertidumbre de que ambas empresas tuvieran la liquidez suficiente para asumir tantas hipotecas. Las acciones de las dos empresas han caído más del 90 por ciento en el último año y han tenido unas pérdidas de 14.000 millones de dólares.

"Fannie Mae y Freddie Mac están tan interrelacionadas con el sistema financiero que el fracaso de cualquiera de ellas podría causar grandes trastornos en nuestros mercados financieros y en todo el mundo", dijo Paulson.

Ambas compañías han financiado el 70 por ciento de las hipotecas en los últimos meses y una reducción de sus actividades puede suponer un aumento de los tipos de interés, que agravaría aún más la profunda crisis de la que ya tambalea mercado de la vivienda.

El Gobierno también está intentado impedir que los problemas de Fannie Mae y Freddie Mac provoquen un impacto negativo entre los bancos que poseen reservas de bonos y acciones preferentes en estas compañías. Los grandes bancos de EEUU y algunos Gobiernos extranjeros figuran entre los inversores amenazados, con lo que existe el riesgo de que los problemas financieros se contagien más allá del mercado.

"Nuestra economía y nuestros mercados no se recuperarán hasta que se corrija la situación del mercado hipotecario", ha afirmado Paulson.

Si el plan funcionara podría frenar la incertidumbre en el mercado entorno a Freddie Mac y Fannie Mae y facilitaría a las empresas acceder a una financiación con tasas más baratas. Lo que a su vez podría tener un efecto en el mercado global de las hipotecas, la reducción en los tipos de interés y sería una ayuda para intentar recuperar el maltratado mercado hipotecario.

Bernanke, en un comunicado, ha apoyado "firmemente" las medidas tomadas "para asegurar la solidez financiera de los dos organismos" y ha considerado que ayudarán "a reforzar el mercado inmobiliario estadounidense y a promover la estabilidad de los mercados financieros.