El At.Madrid, clasificado para 1/8 de la Copa tras eliminar al Levante en los penaltis

El Atlético se metió en los octavos de final de la Copa del Rey tras eliminar al Levante en las tanda de penaltis, después que Agüero, con un gran gol, forzara la prórroga en el tiempo de descuento. Los rojiblancos se verán las caras con Osasuna, la ida el día 10 de enero en el Calderón, y la vuelta, el 17 de enero, en Pamplona.

El Atlético de Madrid consiguió dar la vuelta a la eliminatoria y lograr el pase a octavos de final de la Copa del Rey gracias a un habilidoso gol de Sergio Agüero, protagonista hoy al marcar el tanto que igualaba la eliminatoria en el último minuto del tiempo reglamentario y anotar también el penalti decisivo en los lanzamientos desde los once metros.

El Levante trató de defender con uñas y dientes la ventaja lograda en el Vicente Calderón, e incluso gozó de muy buenas ocasiones para dar por decidida la eliminatoria, pero finalmente dejó escapar un encuentro que se decidió desde los once metros.

Imprecisiones

Ya en los primeros cuarenta y cinco minutos, Levante y Atlético de Madrid demostraron que no se encuentran en su mejor momento de juego, más bien al contrario, ambos conjuntos iniciaron el encuentro con demasiadas urgencias e imprecisiones.

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El Atlético se sintió cómodo dejando la iniciativa al Levante, con las líneas juntas y replegados a la espera de una buena ocasión a la contra. No en vano, con esa misma fórmula se llevó recientemente tres puntos el equipo de Javier Aguirre en este mismo escenario y con un contundente 0-3.

Ambos equipos contaron con ocasiones suficientes como para haberse adelantado en el marcador en el primer periodo, pero la mala puntería impidió que se vieran goles.

Riga, al palo

Por parte del Levante, Riga gozó de una ocasión inmejorable para batir a Leo Franco sólo desde el punto de penalti, pero lanzó al palo y la pelota se marchó fuera. Además, el central francés Frederic Dehu también pudo batir a Leo Franco si no llega a errar un cabezazo cuando el meta argentino había sido incapaz de alcanzar el balón.

En las filas atléticas, los futbolistas más activos fueron Jurado y Gabi, el primero lo intentó todo por banda izquierda pero se encontró con un inspirado Descarga que le impidió salirse con la suya. Gabi estuvo cerca de sorprender a Cavallero en dos ocasiones pero sus disparos lejanos fueron desviados o interceptados.

Especialmente desgraciada fue la ocasión que desperdició Mista en los últimos instantes del primer tiempo y tras uno de los disparos de Gabi, ya que lanzó de nuevo a las manos de Cavallero un rechace que se encontró cuando estaba completamente sólo y a medio metro del área pequeña.

En el último minuto del primer tiempo, la defensa levantinista sufrió un severo contratiempo al caer lesionados Iñaki Descarga y Frederic Dehu (contractura en los isquiotibiales, idéntica lesión en ambos casos), lo cual obligó a López Caro a trastocar sus planes y utilizar dos cambios. Para el Levante, el descanso que marcó Mejuto González nunca hizo más honor a su nombre.

Tras la reanudación, el Levante centró todos sus esfuerzos en defenderse de las acometidas de un crecido Atlético, decidido a llevarse el encuentro en esta segunda mitad, y que encontró en las botas de Luccin y Galletti el camino hacia las posiciones de ataque que ocupaban Mista y Torres.

Agúero entra en el minuto 60

Mediado el minuto sesenta de juego, el técnico mexicano Javier Aguirre dio entrada a Sergio "Kun" Agüero, con lo que plantaba sobre el césped a todos sus efectivos ofensivos en perjuicio de la línea defensiva, que quedó con tres centrales.

Era el momento del todo o nada, y el Atlético en su huida hacia adelante fue dejando atrás algunos espacios que propiciaron algunos contraataques para el Levante, pero el equipo valenciano siempre tuvo muchísimas dificultades para culminar con éxito sus ocasiones.

Torres, al palo

A veinte minutos del final, el juego se rompió por completo con constantes idas y venidas de una a otra portería. Fernando Torres tuvo la mejor ocasión de su equipo para igualar la eliminatoria y obligar al Levante a jugar la prórroga, pero su disparo desde la frontal impactó en el poste cuando mediaba el minuto 88 de juego.

Decisivo el 'Kun'

Pero justo cuando el árbitro empuñaba ya el silbato para pitar el final del encuentro, Agüero se sacó de la chistera un magnífico recorte y un mejor disparo cruzado que dio de nuevo esperanzas a su equipo. Era el 0-1, la eliminatoria quedaba igualada y todo se debía decidir en los treinta minutos de prórroga.

En la primera mitad de estos minutos de prolongación, el Levante puso un auténtico cerco a la meta rival y gozó de tres buenas ocasiones, pero ni Carmelo ni Camacho acertaron a golear.

El Levante empezó a mostrar síntomas de debilidad física, pero aún así puso todo el corazón y siguió llevando la iniciativa ante un paciente Atlético de Madrid que supo cuidar su retaguardia y lanzar el contraataque sólo cuando había una buena ocasión.

Ni unos ni otros se conformaron nunca con el empate a uno vigente en el cómputo global de la eliminatoria, tratando de evitar la lotería de los penaltis, pero el marcador no se movió y el protagonismo pasó a los guardametas argentinos de ambas escuadras.