El Barça, a cumplir el trámite ante el Udinese
El Udinese intentará hacer historia en casa, y meterse por vez primera en sus más de cien años de vida en los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa, ante un Barcelona que llega con importantes bajas pero con el deseo de terminar invicto la primera fase.
El único aliciente para los catalanes es encadenar su décima victoria en partido oficial, lo que les colocaría como el conjunto europeo con más triunfos consecutivos esta temporada, superando las rachas de Chelsea y Juventus, que acumularon nueve triunfos seguidos al inicio de la presente campaña.
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El entrenador del Barcelona Frank Rijkaard sigue en cama con una infección broncopulmonar, por lo que volverán a ser sus ayudantes, Henk Ten Cate y Eusebio Sacristán, quienes dirijan al equipo, como ya lo hicieron el pasado domingo ante el Villarreal.
El conjunto catalán ha viajado a Udine sin el centrocampista Thiago Motta, con una elongación en el bíceps de la pierna derecha, y sin el delantero Samuel Etoo, con un golpe en el tobillo derecho que, sin embargo, no le impedirá jugar el domingo ante el Sevilla. Jugadores como Albert Jorquera, que podría reemplazar a Víctor Valdés en la portería, Juliano Belletti, Gabri García, Andrés Iniesta, Santi Ezquerro o Henrik Larsson podrían tener su oportunidad mañana en el estadio Friuli.
El brasileño Ronaldinho, a quien los técnicos han dado descanso, tampoco han entrado en un convocatoria que cuenta con las novedades de los delanteros Santi Ezquerro y Maxi López y del defensa Damiá Abella, que entra por primera vez en la lista tras superar una pubalgia que le ha tenido los dos últimos meses apartado de los terrenos de juego.
Para lograr el pase a octavos de final, el técnico Serse Cosmi tiene la gran interrogante de su goleador Vincenzo Iaquinta, baja desde hace varios partidos por un problema en el dedo gordo del pie derecho. Lleva días sin entrenarse y hasta último momento no se sabrá si podrá jugar. De no hacerlo entraría el joven brasileño Bertotto.
También está tocado el joven defensa brasileño Felipe, pero se confía en que lo haga, y la buena nueva es la recuperación de Valerio Bertotto. De momento, las cosas están a favor del Udinese para acompañar al club catalán, pues le vale un solo punto (tiene tres de ventaja sobre sus rivales de objetivo) e incluso una derrota si el Panathinaikos no pierde en Bremen.
