Mesa de la SER: el vino de Rioja, un negocio de largo recorrido

Logroño

Rioja se explica en un cómic. El director general del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada (DOCa) Rioja, José Luis Lapuente, echa mano de Astérix y Obélix, la divertida saga obra de René Goscinny, para incidir en la "pócima mágica" que acompaña a esta histórica zona vinícola, conocida en el mundo por la calidad de sus caldos.

Una denominación que se extiende por 66.797 hectáreas en 144 municipios de tres comunidades autónomas: 118 en La Rioja, 18 en País Vasco y 8 en Navarra, además de un enclave en Castilla y León. Un territorio donde residen alrededor de 345.000 personas, de acuerdo al Instituto Nacional de Estadística, con 571 bodegas y cerca de 14.000 viticultores, según los datos del Consejo Regulador. Rioja es la denominación de origen más antigua de España, como reconoce el Ministerio de Agricultura. En 2025 cumplirá su primer centenario.

En esta "pequeña aldea", que no es gala, "se hacen algunos de los mejores vinos a escala mundial", asegura Lapuente con rotundidad. Una "pócima mágica" que sigue cosechando reconocimientos en todos los puntos del planeta por sus vinos tintos, pero también, cada vez más, por sus blancos y rosados.

Sin embargo, la coyuntura actual, con un desequilibrio entre el potencial productivo (alrededor de 300.000 millones de litros de vino) y las ventas (en torno a 250.000 millones de litros), exigen medidas y respuestas en la tierra de los mil vinos, como reza el documental sobre Rioja, para adaptarse a una situación condicionada por el cambio de hábitos de los consumidores.

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Análisis

La Mesa de la SER ha reunido al responsable del Consejo Regulador, junto al delegado de Bodegas Familia Escudero, Pedro Durán; el director general de Rivercap (fabricante de cápsulas de vino), José Sáenz de Santamaría, y el gerente de Hosteco (distribución y comercialización de vino), Pedro Calatayud, para analizar la situación y plantear los principales retos del Rioja.

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• "Rioja se encuentra posiblemente en el mejor momento de la historia desde el punto de vista cualitativo y de diversidad de oferta, pero circunstancias exógenas han provocado la caída del consumo, en particular, en tintos y rosados. De esta forma, se ha desencadenado que una locomotora que circulaba a velocidad de AVE, ahora tenga que cambiar a un carril convencional y ralentizar su marcha", ha resaltado Lapuente.

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• "Hay productos que se consumen menos, caso del rosado, pero la evolución es claramente al alza con el blanco. Mucha gente se decanta por Rueda, con la variedad del verdejo, pero aprecio un público creciente que elige blanco de Rioja", ha incidido Durán sobre una categoría en la que la DOCa Rioja, con tradición en tintos, se ha colocado en segunda posición en el mercado en España, por detrás precisamente de Rueda, según la memoria del Consejo Regulador correspondiente a 2023.

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• "Es cierto que tenemos una situación que debemos revisar, pero conviene precisar que no todo vale para todos. Lo mismo que California tiene cuatro o cinco condados que reaccionan de distinta manera en función de qué es lo que tienen que aplicar, en Rioja lo mismo y en cualquier país que tenemos en mente como productores. Borgoña va a tomar decisiones posiblemente muy diferentes a las de Provenza o Burdeos", ha apuntado Sáenz de Santamaría, de Rivercap, cuyo grupo cuenta con 17 plantas dedicadas a la fabricación de cápsulas para vinos y licores.

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• "No sólo están cambiando los hábitos, sino también las formas de consumo. Cada vez hay más gente dispuesta a gastarse más dinero en el vino. Los gustos se están refinando y, en este sentido, el patrón de consumo comienza a parecerse más al del resto de Europa. Este aspecto es muy importante para tener en Rioja, en mi opinión", ha asegurado Calatayud, cuya firma Hosteco, se decida a la comercialización y distribución de vino.

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