Ilusión por eliminar a un campeón

La Rioja

Histórico. El UD Logroñés - Real Sociedad se podría definir de muchas maneras pero una sola palabra es capaz de abarcar todas las aristas del partido. Un calificativo a la altura de un encuentro que es mucho más que unos dieciseisavos de final de la Copa del Rey. A la espera de que llegue el pitido inicial, las taquillas de Las Gaunas podrían colgar por primera vez en su historia el cartel de 'No hay billetes' en un partido de la UD Logroñés. El récord de asistencia de 11.153 espectadores en el partido copero frente al Valencia del año 2020 va a ser pulverizado en la visita de la Real Sociedad a Las Gaunas. La primera a Logroño desde que el conjunto txuri urdin viajó a la capital riojana para enfrentarse, precisamente en Copa del Rey, al desaparecido CD Logroñés.

El equipo de Imanol Alguacil está siendo una de las revelaciones de la temporada en Primera y el técnico de la UD Logroñés, Natxo González, ha sido muy claro en su mensaje previo al partido: "la Real Sociedad es el equipo que mejor juega al fútbol de toda la Primera División". Brais Méndez, con diez dianas, y Alexander Sørloth con nueve son algunas de las múltiples amenazas de una plantilla que ha firmado un primer tramo de calendario extraordinario pese a que ha sufrido una cantidad innumerable de bajas. El último en reaparecer ha sido Mikel Oyarzabal. El pasado 31 de diciembre ante Osasuna, el internacional español volvió a disputar un partido 293 días después de su último encuentro liguero.

Oyarzabal ha entrado en una lista de 24 futbolistas en la que han regresado Ander Barrenetxea, tras superar su lesión, y Mikel Merino, después de cumplir sanción, pero de la que se ha caído Takefusa Kubo por unas molestias musculares. Una plantilla que aglutina futbolistas del talento de David Silva o de Pablo Marín. El primero lo ganó absolutamente todo con España y el segundo está llamado a ser una de las perlas del fútbol riojano en los próximos años. Marín ya visitó Las Gaunas el pasado 6 de diciembre con el filial txuri urdin y mañana regresará a casa para defender los colores del primer equipo.

Enfrente, una UD Logroñés que buscará dar la sorpresa y eliminar por primera vez en su historia a un equipo de la máxima categoría del fútbol español. Este será el primer intento a partido único para el equipo riojano. Antes, la UD Logroñés sucumbió en sus enfrentamientos ante el Sevilla FC o el Valencia CF por partida doble. El equipo de Natxo González ha llegado a la tercera ronda del torneo del KO tras eliminar al Navalcarnero por 1-3 y después de una tanda de penaltis para el recuerdo ante el Albacete. La Real Sociedad no dio ninguna opción a sus rivales en eliminatorias anteriores porque se deshizo del CD Cazalegas por 1-4 y del CD Coria por 0-5. Un tanto en contra y no ha visto ni una cartulina amarilla en esos dos partidos.

Natxo González alineará un once competitivo sin desviar la atención del objetivo principal. Ante los problemas físicos de Vinícius Tanque, Ricardo Schutte y Clau Mendes, Dani Pichín podría formar como hombre más adelantado. Los canteranos Sergi López y Boubacar Keita apuntan a una nueva titularidad acompañados de hombres que podrían ser decisivos en el transcurso del encuentro como Gonzalo Crettaz e Iñaki Sáenz. En la víspera de la Noche de Reyes, la UD Logroñés soñará con eliminar a uno de los últimos campeones de la Copa del Rey.

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ALINEACIONES PROBABLES:

UD Logroñés: Gonzalo Crettaz; Sergi López, Aitor Arregi, David Fernández, Iñaki Sáenz; Markel Lozano, Boubacar Keita; Carlos Doncel, Jaime Sierra, Juan Carlos Menudo; Dani Pichín.

Real Sociedad: Andoni Zubiaurre; Andoni Gorosabel, Robin Le Normand, Jon Pacheco, Aihen Muñoz; Ander Guevara, Mikel Merino, Brais Méndez, Robert Navarro; Mohamed-Ali Cho, Jon Karrikaburu.

Árbitro: Pablo González Fuertes (Comité asturiano).