La mujer oculta tras el mito

Madrid

Esta imagen de la mujer seductora y manipuladora que se ha perpetuado a través de los siglos bebe directamente de la propaganda que Octavio elaboró hábilmente en el s. I a.C. Su objetivo era presentar a Cleopatra como el peligroso enemigo al que había que enfrentar y derrotar si los romanos no querían ser sometidos y esclavizados por ella como había hecho ya con Antonio. De esta forma, Octavio pretendía legitimar su posición y sus actos y enmascarar la realidad. Es decir, presentar lo que era una guerra civil entre dos romanos, Octavio y Antonio, por el control de Roma, como una contienda contra una potencia extranjera, en este caso Egipto, y contra su reina.

Esta visión octaviana quedó magníficamente plasmada por la pluma de algunos de los mejores escritores de la Antigüedad como Horacio, Virgilio y Propercio y repetida hasta la saciedad por aquellos que les siguieron. Fue Plutarco quien dio la pincelada definitiva a la creación del mito al añadir un matiz de romanticismo y tragedia a la historia de los dos amantes, mostrando a una Cleopatra frágil y devastada que suplicaba ante la tumba de Antonio.

Irónicamente, Octavio, a través de su relato de ambición, lujuria, riqueza y exotismo, creó un personaje tan fascinante que no sólo garantizó la fama eterna a Cleopatra, sino que la convirtió en alguien mucho más conocido que él mismo. Esta figura, que ha resultado irresistible para todos a lo largo de dos mil años, sigue levantando grandes pasiones hoy día. Sólo hay que ver su constante presencia de en la cultura popular y el interés que despierta cualquier noticia relacionada con ella para constatar que Cleopatra ha ganado la batalla final a Octavio, la de la inmortalidad.

Es el mismo embrujo que ha alentado a los arqueólogos a buscar el mausoleo donde Cleopatra reposa y cuyo descubrimiento, de llegar a producirse, superaría al del mismo Tutankhamon. Son dos las expediciones que trabajan en esta tarea: Kathleen Martínez en las arenas del desierto en Taposiris Magna y Frank Goddio bajo las aguas de Alejandría, lugar en el que ya ha encontrado su palacio y donde las fuentes literarias antiguas situaban la tumba.

Gracias, precisamente, a los hallazgos arqueológicos de los últimos siglos la verdadera Cleopatra ha regresado del olvido. Sus esculturas, relieves, monedas y documentos muestran las facetas que el mito había ocultado como su labor al frente de Egipto, su papel en la religión y la administración o las construcciones que llevó a cabo. Todo ello retrata a un personaje muy diferente al que creó Octavio, más real y más humano.

En definitiva, Cleopatra era una figura política con sus luces y sus sombras, cuyas acciones se enmarcan y se comprenden dentro del contexto político y militar del momento; una reina que intentó mantener a Egipto lo más independiente posible del control romano, devolverle la gloria pasada y convertirlo, de nuevo, en un país próspero y relevante en el panorama mediterráneo; una madre preocupada hasta su último día por el bienestar y el futuro de sus hijos y una mujer culta que fomentó el arte y la cultura en todas sus manifestaciones.