Coolidge-Obama 88 años después en Cuba

Madrid

El presidente Coolidge viajó a Cuba para intervenir en la Sexta Conferencia Anual de Estados Americanos celebrada en La Habana en Enero de 1929. Coolidge y su esposa se entrevistaron con el entonces presidente cubano, Gerardo Machado, que estuvo en el poder desde 1925 hasta 1933 cuando fue forzado a exiliarse.

Cuba fue el único país extranjero que el presidente norteamericano visitó mientras duró en la Casa Blanca, y fue también el único presidente en visitar Cuba. En ese momento, Benito Mussolini dirigía Italia. Apenas meses antes de que llegara el presidente norteamericano, Leon Trotski había sido expulsado de la Unión Soviética por el partido comunista, dejando a Joseph Stalin en control de todo el aparato del partido comunista. Apenas un mes después, Iraq comenzó a negociar su independencia de Gran Bretaña. En España gobernaba el dictador Miguel Primo de Rivera . Meses después tendría lugar el drástico crack de la bolsa del 29.

Coolidgde viajó en un vagón de tren presidencial sin aire acondicionado hasta Key West. Allí, embarcó en el barco de guerra USS Texas en un viaje que duró una noche hasta La Habana, apenas a 160 km.

“El viaje de 32 horas desde Florida fue apropiado y tranquilo”, según publico el 'Saturday Evening Post' en un articulo firmado por Beverly Smith Jr, titulado To Cuba with Cal (Hacia Cuba con Cal) y un subtítulo en el que rezaba que el presidente no haría declaraciones a la prensa.

Después de la llegada del barco norteamericano, “cientos de personas lo recibieron con mucho entusiasmo gritando el nombre del presidente. Se empujaban por acercarse a su coche lanzándole besos y flores. Cal (diminutivo por el que era conocido el presidente) parecía afectado por esa ola de afecto latino al que no está acostumbrado y les respondía con más animación de la habitual. Saludaba, sonreía e incluso se quitó su sombrero”, reza en la crónica escrita de la visita.

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En el país de Machado, se produjo una anécdota seguida por muchos norteamericanos: las maniobras del Presidente Coolidge para evitar consumir alcohol en Cuba, dado que en Estados Unidos imperaba la ley seca en aquel momento. Un barman con vasos de cristal traducidos en daiquiris bien agitados con zumo fresco de lima y azúcar. El mismo presidente, rompió el drama porque cuando se le acercaban por la izquierda el camarero con las bebidas, él, muy mañoso, hizo un requiebro hacia la derecha y se ensimismó en un retrato. Trataron de acercarse por la derecha, pero Mr. Coolidge giró otros 90 grados y apuntando con el dedo le enseñaba a Machado las bellezas de la verdura tropical. Cuando hubo completado el giro de 360 grados, siguió caminando habiendo evitado con maniobras espectaculares de acciones evasivas al barman con la copa de alcohol”.

En Su discurso Coolidge dijo: "hace 30 años que Cuba estaba en la lista de propiedades extranjeras, pero gracias a una revolución consiguió echar a las fuerzas hostiles. Hoy Cuba es su propio país soberano. Su gente es independiente, libre, próspera y pacífica. Se beneficia de las ventajas de un autogobierno".

Machado estuvo un año en el cargo en el que destacaron sus reformas económicas. Intentó cambiar la constitución para poder continuar de presidente y lo consiguió, pero esa medida fue muy impopular y un golpe de estado militar fue la guinda de su declive en 1933. Por su parte Coolidge no se presentó a la reelección y estuvo en el cargo hasta 1929. Murió en el 33.