El Atlético asalta San Mamés para regalarse una semifinal ante el Real Madrid

Ganar en el nuevo San Mamés era una misión hasta ahora imposible. Pero el Atlético lo ha logrado en una nueva exhibición de cómo controlar un partido que se le puso cuesta arriba antes del minuto 10 con un tanto de Aduriz. Fieles a su libreta, los del Cholo no se descompusieron y, aunque lo pasaron mal en muchos momentos, llegaron con vida al momento en el que la eliminatoria se decidía. Y lo hicieron dos de sus hombres con más gol: Raúl García y Diego Costa.

El partido prometía ser intenso y no pudo comenzar con más intensidad. No habían pasado 30 segundos del inicio cuando Diego Costa se plantó delante del guardameta del Athletic Iago Herrerín. Al disparo del hispano-brasileño le faltó colocación.

La afición del Athletic no había ido a San Mamés a ver una eliminatoria resuelta tan pronto. Y el equipo de Valverde hizo todo lo posible para cumplir sus deseos tratando de olvidar el susto y hacerse con el control del partido. Tocó bien el conjunto rojiblanco con un buen Iturraspe y un omnipresente Mikel Rico, pero los que metieron el balón en el área del Atlético fueron los hombres de banda. Así intentó el remate primero Ander Herrera, pero Courtois sacó la pelota en una buena intervención.

El Athletic dominaba, pero sin sobresaltar a un equipo que, como manda Simeone, no se cae por una simple ráfaga de viento. El problema es que el sobresalto llegó cuando Filipe se tuvo que retirar del campo, apenas transcurridos diez minutos del partido, en una acción en la que intentó robarle la bola a Iturraspe.

Fue un duro contratiempo para los de Simeone, pero no alteró el transcurso del encuentro en lo sustancial. Porque el guión siguió su curso y Susaeta siguió intentando meter balones a un Aduriz con ganas de encontrar la gracia en el remate. Lo intentó más de una vez, como también probó suerte con sus apariciones en el área Iker Muniain, pero el orden de la defensa del Atlético y el acierto de su portero evitaron el gol de los vizcaínos.

Únete al canal de WhatsApp de la SER

Pese a que los dos equipos estaban en su papel, al de Simeone se le veía con un paso por detrás de la posición en la que resulta un equipo indestructible. El dominio del Athletic empezaba a ser excesivo para lo que suelen considerar tolerable los del Cholo. De hecho, jugadores como Mikel Rico o el propio Muniain pisaron más el área de lo que, a buen seguro, esperaban. Incluso Rico pudo marcar en un disparo cruzado desde la frontal cuando el reloj estaba a punto de llegar al minuto 35 de la primera parte.

Y aunque el conjunto madrileño tuvo su segunda gran ocasión en un cabezazo intencionadísimo de Raúl García, a falta de cuatro minutos para los 45 llegó la materialización del dominio del Athletic. Fue en un balón de Balenziaga desde la izquierda que remató el ariete a la espalda de Godín. No pudo parar Courtois el balón picado.

Hasta el descanso, el Athletic no cesó en su empuje. Así volvió a probar fortuna Mikel Rico, demostrando una vez más que es uno de los jugadores que mejores cosas está ofreciendo en lo que va de temporada. No aprovecharon ese impulso los rojiblancos y lo pagaron en la reanudación, en la que Diego Costa volvió a amenazar a Herrerín en un cabezazo a la cepa del palo. Lo atajó el guardameta, como hizo a renglón seguido cuando el 19 del Atlético armó un disparo que tenía como destino la red de la portería.

Los jugadores del Atlético tenían aún en sus oídos la charla del Cholo cuando rompieron el partido igualándolo y cobrando ventaja en la eliminatoria. No se había alcanzado el minuto diez cuando Raúl García volvió a decir bien alto que es uno de los centrocampistas con más gol del fútbol español. Suyo fue el tanto del equipo madrileño en una jugada en la que tuvo que disparar dos veces. Primero, para obligar a Herrerín a la estirada. Después, para hacer el tanto que le ponía con un pie en la semifinal ante el Real Madrid.

No se rindió el Athletic. Ni mucho menos. San Mamés no lo habría consentido. Valverde intentó cambiar el transcurso de los acontecimientos quitando del campo a Rico para confiar en un Ibai aliado últimamente con el gol y en un Sola que venía también de marcar ante Osasuna en la Liga. También quiso refrescar el centro del campo dando presencia a un Beñat sin apenas oportunidades en la Liga y con apenas un cuarto de hora para enmendar a su equipo en la Copa.

No sirvió de mucho. Una vez más, el Atlético evidenció que aguanta los mayores envites y en una contra sentenció la eliminatoria. Lo hizo como tantas veces, con una asistencia de Koke a Diego Costa. El delantero pudo esta vez con Herrerín -en su primer tanto de 2014- para que los aficionados del Athletic vieran la primera derrota de su equipo en San Mamés y para que los del Atlético empiecen a soñar con la semifinal ante el Real Madrid con el recuerdo de la victoria en la última final y en el choque de la Liga disputado en el Bernabéu.

'El Larguero' | 'Carrusel' | 'SER Deportivos' | 'Hora 25 Deportes' | 'Play Fútbol' | 'Play Basket' | 'Punto, SER y partido' | Fórmula 1 Más deportes