Un nuevo descubrimiento alerta de las fuerzas ocultas que podrían haber bajado el nivel del mar en 32 metros

En los últimos años hemos tenido todo tipo de informaciones sobre el cambio climático y sus consecuencias para nuestro planeta. Uno de ellos es el del derretimiento de los polos que está haciendo que el nivel del mar suba, encontrándonos con un buen puñado de investigaciones que auguran que esto vaya a provocar grandes cambios en las costas. Por ejemplo, hace unos meses se publicó uno bastante desesperanzador.

Las conclusiones del informe sobre clima y riesgos en las zonas costeras, elaborado por los Expertos del Mediterráneo en Clima y Cambio Medioambiental (MedECC, por sus siglas en inglés), alertaban que, de no se ponerse medidas preventivas, unos 20 millones de personas tendrán que dejar las áreas costeras mediterráneas debido al aumento del nivel del mar previsto para el año 2100, poniendo en riesgo también infraestructuras como redes de transporte o lugares de patrimonio cultural.

El derretimiento del hielo polar ha ocasionado que el nivel del agua de los distintos océanos del mundo haya aumentado en gran manera, principalmente a partir de la década de los 80 y los 90 del siglo pasado, tal y como recogieron en 2023 los responsables del proyecto #ShowYourStripes, observaciones por las cuales la NASA creó una animación para mostrar cómo han crecido los océanos durante los últimos 30 años, con datos cercanos a los 10 centímetros en esas tres décadas.

Sin embargo, si echamos la vista atrás parece que este aumento, aunque significativo, no quiere decir que haya dejado el nivel del mar a alturas enormes en comparación. No es un acto de negacionismo ni nada por el estilo, sino que los niveles han subido y bajado sin parar, sobre todo en un momento acaecido hace unos 15 millones de años. La Universidad Brown (Estados Unidos) realizó una investigación que revelaba una desaceleración en la producción de corteza del fondo marino de manera espectacular en la antigüedad.

Conclusiones de la investigación

El estudio titulado 'Consecuencias de una desaceleración global en la expansión del fondo marino para el nivel del mar y la pérdida de calor del manto', que se puede consultar en AGU-Advancing Earth and Space Sciences, apunta que esa desaceleración pudo haber reducido el nivel del mar hasta 32 metros hace 15 millones de años, dejando de manifiesto que además del calentamiento global, los propios procesos de la Tierra también han modificado los niveles.

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En la web Tieteen Kuvalehti, donde se hicieron eco de la noticia, señalan que "a modo de comparación, la capa de hielo de la Antártida Oriental (actualmente la más grande de la Tierra) elevaría el nivel del mar unos 36 metros si se derritiera por completo", poniendo de manifiesto lo significativo del cambio mencionado en la investigación. Y es que, a medida que el fondo marino se eleva, separa las placas continentales.

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Según los investigadores de la Universidad de Brown, el crecimiento de la producción de corteza del fondo marino se desaceleró, provocando que el fondo marino envejeciera y se hundiera de forma muy profunda creando más espacio en las cuencas oceánicas y un descenso significativo del nivel del mar. "Calculamos que habría profundizado las áreas marinas y bajado el nivel del mar entre 26 y 32 metros", dejan de manifiesto las hipótesis del estudio. Pero esto no es todo.

Este proceso también pudo tener consecuencias en el clima del pasado. Según sus cálculos, el aporte de calor a los océanos tuvo una disminución de un 8%, mientras que la actividad hidrotermal del fondo marino descendió alrededor de un 35%. Indican que esto podría haber afectado a la composición química del océano y también fomentó el enfriamiento global en ese periodo de hace 15 millones de años.