Descubren bacterias que descomponen sustancias químicas permanentes y logran un hito contra la contaminación
Un descubrimiento que abre muchas posibilidades en la preservación del medioambiente
Bacterias / Olena_T
Estamos en una época en la que se intenta instaurar una sensibilidad especial para la conservación del medioambiente, con consejos, normas y leyes que conduzcan al objetivo de tener un planeta más limpio y saneado, aunque siempre hay voces discordantes con ello por considerarse muy arraigado a un espectro político, por lo que el otro lado se muestra en contra. Ese mundillo es así.
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Sin embargo, la ciencia sigue dando pasos en todos los sentidos y se intentan encontrar mecanismos para combatir la contaminación. A veces se consigue con proyectos concretos y otros por casualidad, estudiando otras cosas, pero lo importante es que se están haciendo descubrimientos que se estima que ayudarán a que tengamos una Tierra más cuidada... si se permite que eso se lleve a cabo por unos cuantos.
El último gran descubrimiento al respecto ha sido sobre una cepa bacteriana que nos dará muchas posibilidades en ese propósito. Al menos así lo consideran los investigadores de la Universidad de Búfalo (Estados Unidos), que han publicado un nuevo estudio en Science of the Total Environment donde explican que a través de ella se podrían descomponer hasta tres tipos de compuestos PFAS, conocidos como químicos permanentes. Quizá no entendamos demasiado sobre esto, pero los expertos creen que puede ser una revolución.
Contra la contaminación con la F11
Los científicos consiguieron aislar, en un suelo contaminado industrialmente en Portugal, la bacteria llamada Labrys portucalensis F11. Esta consigue metabolizar más del 90% del ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS), que es uno de los más resistentes y que está considerado como peligroso por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, en unos 100 días. Pero eso no es todo, sino que es capaz de actuar en las emisiones que se producen en el proceso.
Suelo deteriorado / Photography taken by Mario Gutié
Suelo deteriorado / Photography taken by Mario Gutié
Según el estudio, con el F11 consiguieron degradar el 58% del ácido carboxílico del fluorotelómero y el 21% del sulfonato del fluorotelómero, cifras nunca antes vistas. Y es que las PFAS no son para nada fáciles de descomponer por sus fuertes enlaces de carbono-flúor, aunque estas bacterias "pueden cortar el flúor y consumir carbono", tal y como explicó Diana Aga, una de las autoras de la investigación y profesora de la Universidad de Búfalo.
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Esto se ha tomado como una posibilidad única, ya que se considera que podría utilizarse para descontaminar entornos reduciendo los compuestos tóxicos, aunque por el momento es un proceso lento por el centenar de jornadas que han de pasar para que actúe completamente. Sin embargo, esto da muchas esperanzas, ya que una vez demostrado el poder del Labrys portucalensis F11 y su aislamiento con éxito, podrían trabajar en hacer lo propio con otras bacterias que, por encontrarse en lugares contaminados, han desarrollado grandes capacidades de descomposición de sustancias químicas.
