Las mayores rivalidades de la historia de los videojuegos: de Pong y Odyssey a Mario y Sonic

Madrid

Algunas ediciones atrás, Marta Fernández descubría con el Tetris que la historia de los videojuegos se parece a una película de espías: rivalidad, poder, dinero… En esta edición de La Academia de Saberes Inútiles Marta ha seguido explorando la trayectoria de los videojuegos y las curiosas anécdotas que ha dejado.

Pong y el plagio a Odyssey

Casi todo el mundo cree que el primer videojuego casero era el Pong de Atari, dos palitos que se movían en la pantalla de la tele para hacer rebotar un punto que quería simular una pelota. Sin embargo, este videojuego era toda una copia, un plagio del invento de Ralph Baer. Este ingeniero que pensó que no tenía sentido que en todas las casas hubiera una televisión y no se pudiese interactuar con ella.

Es así como, en 1966, Baer crea la Brown Box, una pequeña caja que se conectaba a la televisión y permitía jugar con sus mandos, los primeros joysticks. Su creador le vendió el invento a una empresa de electrónica llamada Magnavox, y tras algunas mejoras, el juego salió por fin al mercado en 1973 con el nombre de Odyssey.

Su versión es España se llamó Overkal, fue la primera consola producida en Europa y podías adquirirla por el módico precio de 10.000 pesetas. Pero, Nolan Bushnell, que había creado Atari, vio el juego del tenis en una demostración comercial de Magnavox, y lo copió. Además, añadió a su versión dos elementos que lo cambiarían todo: el sonido y el marcador que permitiría a los jugadores competir. Y, como la vida no siempre es justa con los más listos, Pong fue el juego que finalmente pasó a la historia.

Mario, el competidor de Sonic

Sonic, el erizo más famoso de la historia, fue un invento de Sega para desbancar a Mario, el muñeco favorito de los jugadores de Nintendo. Mario comenzó siendo un personaje secundario de Donkey Kong. El creador de este videojuego quería en realidad hacer una versión de Popeye, pero, al no conseguir los derechos, se vio obligado a cambiar el aspecto y nombre de los personajes.

Únete al canal de WhatsApp de la SER

Entre todos ellos, a los jugadores les llamó especialmente la atención aquel pequeño fontanero que recorría las tuberías con su peto rojo. Mario Segale, le llamaron así en honor al promotor inmobiliario del estado de Washington, que pacientemente esperó a que los japoneses desarrollasen el juego y ganaran dinero suficiente para pagarle el alquiler. Mario se convertiría años después en la mascota de Nintendo y el personaje más representativo del mundo de los videojuegos.

Playstation, el rival de Nintendo

Playstation fue la última en incorporarse al universo videojuegos y lo hizo de rebote. Hasta mediados de los 90, los juegos venían en cartuchos. Pero Sega sacó una consola que utilizaba CDs. En un intento de competición por el mercado, Nintendo se alió con Sony. Los de Sony se pusieron rápidamente a trabajar y, cuando tenían listo el dispositivo, Nintendo dio marcha atrás y firmó un acuerdo con otra compañía. Pero Sony había creado una tecnología que no iba a desaprovechar y que terminaría desbancando a Nintendo y a Sega, Playstation.

El cofundador de RolldBox Games: "En España hay talento para los videojuegos"

Comúnmente se piensa que la gran mayoría de videojuegos se producen en países como Estados Unidos, Canadá o Japón. Sin embargo, en datos de El Libro Blanco del Desarrollo Español de Videojuegos, España en 2023 contaba con un total de casi 800 empresas dedicadas a la creación de videojuegos. Todo un sector al alza con una facturación total de 1.400 millones de euros. Ferrán Pérez, diseñador de videojuegos y cofundador de RolldBox Games, ha contado en esta edición de la Academia de saberes inútiles su experiencia en el sector.

"Llevo 8 años en la industria, comencé como diseñador de videojuegos y hace 4 años fundamos la empresa", ha comenzado. La industria española de videojuegos tiene mucho soporte y está en ascenso. "En España hay talento, cada vez hay más estudio y más oferta. Los datos de Europa también son muy positivos", ha contado Pérez. Además, el cofundador ha explicado por qué el grueso de la población se piensa que todos los videojuegos son extranjeros, "Como todos los videojuegos empiezan en inglés la gente se piensa que son de fuera, pero en realidad muchos son españoles, solo que como pensamos en que se pueda jugar desde cualquier parte del mundo incluimos la opción del inglés también".

RolldBox Games se creo que la intención de crear videojuegos con otro enfoque. "Nuestra premisa cuando creamos la empresa era aportar un punto de vista positivo a los juegos. En vez de destruir y disparar, queríamos crear, reconstruir y cuidar con nuestros juegos", ha finalizado Pérez.