España será el segundo país de Europa con más muertes adicionales por calor

Solo una ola de calor, la del 2022, provocó la muerte de más de 60.000 personas en Europa.

Ante la gravedad de este problema, un equipo internacional de científicos (en el que ha participado el CSIC) acaba de calcular, utilizando un sofisticado modelo estadístico, cuánta gente matará el calor en los países del viejo continente en los próximos 5 años y el resultado es muy preocupante.

España será el segundo país más afectado, con una previsión de 84.200 muertes por olas de calor, una cifra que solo supera Italia, con 122.000 fallecimientos adicionales entre el año 2025 y el 2029.

Por ciudades, en nuestro país, Barcelona lidera la lista de muertes adicionales por calor en los próximos 5 años (con 19.000 fallecimientos) seguida de Valencia (con 7.487 muertes), Madrid (7.045), Sevilla (2.559) y Bilbao (2.500). Pero, esta investigación también pronostica que en el año 2050, las muertes por calor en España superarán las 390.000, y, a finales de siglo, llegarán casi al millón de víctimas mortales.

Y estos dramáticos datos demuestran que el cambio climático ya mata a miles de personas en España y que esta negra estadística “seguirá aumentando en los próximos años”, como advierte a la Cadena SER Víctor Resco profesor Cambio global de la Universidad de Lleida.

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Riesgo mayor

Además, por primera vez, el cambio climático en Europa provocará que las muertes por calor superen a las generadas por el frío. “Con el cambio climático sufriremos un incremento de la mortalidad por las olas de calor, de manera que las muertes por canícula superarán a los fallecimientos por congelación”, explica el profesor Resco.

En concreto, esta tendencia afectará sobre todo a Italia y España, donde se espera que casi 1 de cada 3.000 habitantes fallezcan por calor anualmente a finales de siglo.

Peor escenario

Las muertes por calor en Europa podrían aumentar un 50% para finales de siglo, si no se adoptan medidas eficaces para mitigar los efectos del cambio climático. Y esto provocaría un aumento de hasta 2,3 millones de muertes en 30 países europeos, según los resultados de esta nueva investigación que publica la revista “Nature Medicine”.

Este equipo internacional de científicos ha realizado estimaciones de modelos a partir de datos de 854 áreas urbanas.

Posibles soluciones

Estos científicos piden a los gobiernos europeos que pongan en marcha estrategias de adaptación y mitigación climáticas más estrictas para prevenir un aumento de la mortalidad relacionada con el calor.

“La buena noticia es que nos podemos adaptar, con soluciones relativamente sencillas, aunque no gratuitas, como la instalación de aires acondicionados o la habilitación de espacios climatizados que sirvan de refugios climáticos”, subraya el profesor Resco.

Sin embargo, este estudio internacional también recomienda “soluciones más complejas”, como aumentar las zonas verdes en las ciudades, para mitigar la isla de calor urbana, y adaptar los sistemas de salud a estos cambios epidemiológicos.

Pierre Masselot, que trabaja en la Escuela de Medicina de Londres, y sus colegas analizaron datos de temperatura y mortalidad para proyectar futuras muertes relacionadas con el frío, el calor y la temperatura neta total en 854 áreas urbanas europeas bajo diferentes escenarios de cambio climático, demográficos y de adaptación desde 2015 hasta 2099.

Medidas de mitigación

Y estos son los resultados: un aumento neto en las muertes relacionadas con la temperatura (7,6 muertes por cada 100.000 personas) en las ciudades europeas para el año 2060, incluso bajo el escenario de adaptación al cambio climático.

En el peor de los escenarios (en el que las emisiones de dióxido de carbono se duplicarán para 2100), el total acumulado de muertes será de 2.345.410 entre 2015 y 2099.

No obstante, una reducción del riesgo del 50% debido a las medidas de adaptación climática en este mismo escenario podría dar como resultado un total proyectado de 268.100 muertes relacionadas con la temperatura para 2100.