Sansilvestre

Madrid

La San Silvestre es la carrera que se celebra en muchas localidades el último día del año, festividad de ese santo que fue papa en el siglo IV y que, según la leyenda, fue el responsable de la conversión del emperador romano Constantino, el primero que dio libertad de culto a los cristianos. No consta que el papa Silvestre corriese en su vida ni una media maratón, pero estas carreras populares tomaron su nombre por celebrarse en su día. Tuvo más suerte el papa con el emperador romano que con los académicos españoles, que aún no han incluido la palabra lexicalizada, escrita en minúscula y toda junta en el diccionario. Han tenido mejor fortuna Fermín y Jacobo, porque 'sanfermines' y 'sanjacobos' viven en sus páginas desde hace tiempo.

La primera carrera con este nombre se celebró hace un siglo, en 1925, en Sao Paulo, idea de un periodista que se inspiró en otra que se celebraba en París. En España se comenzaron a correr en los años 60. La primera, en 1961, en Galdácano, con el nombre de Circuito de Nochevieja. En 1964, hace justo 60 años, se celebró la primera carrera en Vallecas, la más multitudinaria de las más de 200 que se celebran por toda España. Gran Premio de Vallecas Fue idea de un promotor deportivo gallego, aunque fue un periodista del diario Marca, José Luis Gilabert, quien la bautizó en la segunda edición como la 'San Silvestre Vallecana'. Y así quedó. Primero fue una carrera de profesionales y de hombres. Y al parecer fue nuestro compañero Pepe Domingo Castaño el que animó a los organizadores a transformarla en la carrera popular que hoy se sigue celebrando. Imagino que, en aquellos primeros tiempos y animados por Pepe Domingo, tras la carrera los participantes se fumarían un purito.