'Claudine en la escuela', la primera adolescente del siglo XX

Sidonie-Gabrielle Colette nació en 1873 y murió en 1954. Es una de las figuras más relevantes de la literatura del siglo XX. Fue la mujer y la autora que escandalizó a la sociedad parisina de su época con una indagación fresca y sin tabús de la liberación femenina. Novelista, guionista, periodista, libretista, actriz y bailarina, alcanzó gran popularidad a partir de la publicación de su serie de novelas de Claudine. Es autora de una obra extensa entre las que destacamos 'Gigi', 'Los gatos' y 'Cheri'. Fue miembro de la Academia Goncourt desde 1945, que llegó a presidir entre 1949 y 1954. Fue condecorada con la Legión de Honor.

En 'Claudine en la escuela', publicada en el año 1900, Colette crea a la primera adolescente del siglo: rebelde, mal hablada, reservada, imprudente, y desequilibrada en cuestiones eróticas, encantada y asqueada alternativamente ante el descubrimiento de lo que significa convertirse en mujer. Es una novela divertidísima, fresca y profunda a la vez, llena de un fino erotismo.

'Claudine en la escuela' recoge los recuerdos de Colette de la época escolar. Las novelas de Claudine aparecieron bajo la firma de su marido, el novelista y libertino Henry Gauthier-Villars (de apodo "Willy"). Tras la muerte de Willy, Colette, ganó una demanda para quitar el nombre de su marido de los títulos de crédito de las novelas, pero tras la muerte de Colette, el hijo de Willy consiguió reponer el nombre de su padre. 'Claudine en la escuela' se publicó a finales de marzo de 1900. Se vendieron 40.000 ejemplares en dos meses. A nivel comercial, la serie de novelas de Claudine es uno de los mayores éxitos de la literatura francesa.

Las novelas de Claudine son divertidísimas. 'Claudine en la escuela' es una novela sobre la hipocresía, contada desde la perspectiva de una inocente. Es apasionante la forma en la que está construida, con la narración que hace Claudine en su diario, pero salpicado con las reflexiones de una adolescente que se salta todas las normas. Además, la novela está llena de escenas en la clase, entre las alumnas, con unos diálogos hilarantes y unas situaciones muy divertidas. Y por debajo de todo eso hay una visión de la sociedad y de la situación de la mujer muy interesantes. La construcción de personajes es estupenda porque, entre risas y situaciones, les va definiendo perfectamente, con un arco, en algunos de ellos, extraordinario.

El prestigio de Colette no cesa de acrecentarse con el paso de los años. Así, en 1984 se publicó, en la Bibliothèque de la Pléiade, la máxima consagración de la edición francesa, el primer tomo de sus «Obras», que se inicia con 'Claudine en la escuela', que se conserva tan jugosa, fresca y ácida como cuando se publicó, causando un auténtico terremoto. Su éxito fue inmenso, el mayor de toda la historia de la literatura francesa, y provocó un arrollador fenómeno de moda: con el nombre de Claudine se bautizaron sombreros, corbatas, cuellos, perfumes, lociones e incluso palillos.

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