El electrodoméstico que causa 2.000 muertes prematuras al año en España

Madrid

Las primeras cocinas de gas supusieron toda una renovación en el arte culinario y, sobre todo, en la vida cotidiana de la ciudadanía. Cambiaron la forma y el tiempo de espera para cocinar, ya que la aparición del gas permitía a quien lo hacía decidir cuándo activar o apagar el fuego, a diferencia de las cocinas anteriores, que se basaban en el uso de leña y carbón. Además, traían una forma más limpia de cocinar. Sin embargo, desde sus inicios, el uso del gas presentaba un problema que aún existe a día de hoy: es bastante peligroso. Según una reciente investigación de la Universidad Jaume I de Castellón, el uso de cocinas de gas causa aproximadamente 40.000 muertes prematuras al año en Europa.

La contaminación es la principal causa de estos fallecimientos, tal como ha explicado la directora del laboratorio encargado de la investigación, Juana María Delgado, en el programa Código de Barras de Cadena SER. Delgado hace hincapié en el impacto de "las cocinas de combustión". Aunque el estudio se enfocó en medir el dióxido de nitrógeno (NO₂), uno de los muchos componentes que producen las cocinas de gas, por ser un "componente clave", la investigación, añade la doctora, "tiene una serie de limitaciones", ya que "hay otros contaminantes" que también podrían ser perjudiciales.

Esto sugiere que la cifra de muertes prematuras presentada en el estudio podría ser aún mayor. Delgado sostiene que aún no han logrado captar la dimensión completa del problema y que esto es solo "la punta del iceberg". "Hay contaminantes que no hemos podido contabilizar. Sabemos que existen otros efectos en la salud asociados con el NO₂ y otros contaminantes que no hemos logrado incluir". Este es un campo poco explorado, sobre el cual, según la doctora, "no hay suficiente evidencia". En España, este estudio estima que las cocinas de gas están relacionadas con 2.000 muertes prematuras al año, únicamente causadas por el NO₂, pero podrían ser muchas más si se estudiaran otros componentes.

Recomendaciones para el uso seguro de cocinas de gas

Por otra parte, Delgado sugiere dos precauciones para quienes usen cocinas de gas. En primer lugar, es fundamental mantener la cocina bien ventilada en todo momento, ya que cuanto más tiempo se use el gas, "mayor será la concentración de NO₂ y otros gases en el ambiente interior". Además, cuanto menos ventilación haya en el espacio, mayor será la acumulación de gases, que tienden a "condensarse". Por esta razón, la doctora recomienda utilizar la campana extractora, si se dispone de una, o abrir las ventanas para permitir la entrada de "aire fresco del exterior".