Siniestro

Madrid

Hoy nuestro revolucionario y los malos datos registrados este fin de semana en accidentes de tráfico nos llevan a hablar de siniestros. Una de esas palabras que ha ido torciendo su sentido desde su origen, porque siniestro, del latín sinister, nombraba la izquierda, como antónimo de dexter, que dio lugar al diestro y a su cualidad, la destreza. Hoy ese sentido etimológico solo lo encontramos en la locución "a diestra y siniestra", a todos los lados y en gran cantidad.

No se sabe si por considerar una desviación anormal escribir con la izquierda o porque los pájaros de mal agüero eran los que volaban por ese lado, la palabra siniestro comenzó a usarse para nombrar lo infeliz y funesto, lo avieso y malintencionado, y sí, cualquier suceso que produce un daño material considerable. Gracias al euskera nos llegó una alternativa libre de esta carga semántica negativa a partir de la palabra ezkerra. Incluso algún estudioso como Corominas sostiene que zurdo, palabra de origen prerromano, tiene también raíces euskaldunas. Así que, si izquierdistas y zurdos se preguntasen, siguiendo a los Monty Python, qué han hecho los vascos por nosotros, en la etimología hallarían alguna respuesta.