La obesidad, que afecta a una de cada 8 personas en el mundo, es ya la forma más común de malnutrición
Las tasas de obesidad entre jóvenes se han multiplicado por cuatro en las últimas tres décadas y, entre los adultos, se ha duplicado desde el año 1990. Más de 1.000 millones de personas viven en el mundo con obesidad, según 'The Lancet'
Personas con obesidad / getty images
La población mundial ha traspasado ya la barrera de los 1.000 millones de personas que sufren obesidad. Según el nuevo informe internacional, que publica la revista médica The Lancet, las tasas de obesidad entre niños y adolescentes se han multiplicado por cuatro en las últimas tres décadas y, entre los adultos, se ha duplicado desde el año 1990.
En el caso de España, este informe internacional (con datos del año 2022) ofrece un dato positivo: la obesidad en las mujeres ha bajado más de 4 puntos, pero sigue afectando a tres millones y medio.
En cambio, las tasas de obesidad en hombres adultos, niños y jóvenes siguen subiendo y ya son 4,8 millones.
Ante la gravedad de estos datos, este informe científico internacional destaca la necesidad urgente de realizar cambios importantes en las medidas destinadas a combatir la obesidad, así como en políticas para reducir aún más el número de personas con bajo peso, especialmente en las zonas más pobres del mundo.
El número total de niños, adolescentes y adultos en todo el mundo que viven con obesidad ha superado los mil millones, según este análisis global.
La tasa de obesidad se duplicó con creces en las mujeres
Entre los adultos, la tasa de obesidad se duplicó con creces en las mujeres y casi se triplicó en los hombres. En total, 159 millones de niños y adolescentes y 879 millones de adultos vivían con obesidad en 2022.
El autor principal de este informe es el profesor Majid Ezzati, del Imperial College de Londres, y asegura que es muy preocupante que la epidemia de obesidad que fue evidente entre los adultos en gran parte del mundo en 1990 se refleja ahora en niños y adolescentes en edad escolar.
En esta nueva investigación, realizada en colaboración con la OMS (la Organización Mundial de la Salud), un equipo internacional de 1.500 investigadores analizaron las mediciones de peso y altura de más de 220 millones de personas de cinco años o más (63 millones de personas de cinco a 19 años y 158 millones de 20 años o más), en representación de más de 190 países.
Los adultos se clasificaron como afectados por obesidad si tenían un IMC mayor o igual a 30 kg/m2.
Más de mil millones de personas afectadas por la obesidad en 2022
De 1990 a 2022, las tasas globales de obesidad se cuadruplicaron en niñas (1,7% a 6,9%) y niños (2,1% a 9,3%), y se observaron aumentos en casi todos los países.
En cambio, la proporción de niñas con bajo peso cayó del 10,3% en 1990 al 8,2% en 2022, y en el caso de los niños cayó del 16,7% al 10,8%.
El número total de niños y adolescentes afectados por la obesidad en 2022 fue de casi 160 millones (65 millones de niñas y 94 millones de niños), en comparación con 31 millones en 1990. Mientras que 77 millones de niñas y 108 millones de niños tenían bajo peso en 2022, disminuyendo desde 81 millones para las niñas y 138 millones para los niños en 1990.
En los adultos, las tasas de obesidad se duplicaron con creces entre las mujeres (8,8 % a 18,5 %) y casi se triplicaron en los hombres (4,8 % a 14,0 %) entre 1990 y 2022. La proporción de adultos con bajo peso se redujo a la mitad entre 1990 y 2022 (14,5 % a 7,0% en mujeres; 13,7% a 6,2% en hombres).
En total, se estima que casi 880 millones de adultos vivían con obesidad en 2022 (504 millones de mujeres y 374 millones de hombres), cuatro veces y media los 195 millones registrados en 1990 (128 millones de mujeres y 67 millones de hombres).
Combinado con los 159 millones de niños que vivirán con obesidad en 2022, esto hace un total de más de mil millones de personas afectadas por la obesidad en 2022.
Otro problema: el bajo peso
A pesar del crecimiento de la población mundial, 183 millones de mujeres y 164 millones de hombres se vieron afectados por el peso insuficiente en 2022, 45 millones y 48 millones menos, respectivamente, que en 1990.
En general, estas tendencias han llevado a una transición en la que, en la mayoría de los países, la obesidad afecta a un mayor número de personas que el bajo peso.
En 2022, las tasas de obesidad eran más altas que las tasas de bajo peso entre niñas y niños en alrededor de dos tercios de los países del mundo (133 países para niñas y 125 países para niños).
"Este nuevo estudio destaca la importancia de prevenir y controlar la obesidad desde los primeros años de vida hasta la edad adulta, mediante la dieta, la actividad física y la atención adecuada, según sea necesario", afirma el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, el director General de la OMS.
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El doctor Guha Pradeepa, coautor del estudio, advierte que los principales problemas mundiales corren el riesgo de empeorar ambas formas de desnutrición, porque "el impacto de cuestiones como el cambio climático, las perturbaciones causadas por la pandemia de COVID-19 y la La guerra en Ucrania corre el riesgo de empeorar tanto las tasas de obesidad como de bajo peso, al aumentar la pobreza y el costo de los alimentos ricos en nutrientes”.
Aumento de la obesidad, por países
Los países con mayor prevalencia de obesidad en 2022 fueron las naciones insulares de Tonga y Samoa Americana para las mujeres y Samoa Americana y Nauru para los hombres en la Polinesia y Micronesia, donde más del 60% de la población adulta vivía con obesidad.
En el Reino Unido, la tasa de obesidad aumentó del 13,8% en 1990 al 28,3% en 2022 para las mujeres y del 10,7% al 26,9% en 2022 para los hombres.
En EEUU., la tasa de obesidad aumentó del 21,2 % en 1990 al 43,8 % en 2022 para las mujeres y del 16,9 % al 41,6 % en 2022 para los hombres.
Mientras tanto, los países con la mayor prevalencia de insuficiencia de peso en 2022 fueron Eritrea y Timor-Leste para las mujeres y Eritrea y Etiopía para los hombres, donde más del 20% de la población adulta se veía afectada por la insuficiencia ponderal.
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Los países con mayor prevalencia de obesidad en 2022 fueron Niue y las Islas Cook tanto para niñas como para niños, donde más del 30% de la población infantil y adolescente vivía con obesidad.
Los países con mayor prevalencia de insuficiencia ponderal en 2022 fueron India y Sri Lanka para las niñas y Níger e India para los niños, donde más del 15% de la población infantil y adolescente vivía con obesidad.
Javier Gregori
Periodista especializado en ciencia y medio ambiente. Desde 1989 trabaja en los Servicios Informativos...
