La MLS sigue creciendo: tras el fichaje de Leo Messi, bate su récord de espectadores con Riqui Puig como gran estrella

La MLS batió este martes su récord de espectadores en un partido gracias a las 82.110 personas que acudieron al derbi angelino entre el LA Galaxy y Los Angeles FC (LAFC). El anterior récord lo tenía el partido de 2022 entre el Charlotte y el Galaxy con 74.749 espectadores. El icónico estadio Rose Bowl de Pasadena (Los Ángeles, EEUU) acogió este partido muy especial que se disputó además en el 4 de julio (Día de la Independencia de EEUU).

El Galaxy, que jugaba este encuentro como local pese a que se disputaba en campo neutral, desveló el lunes que las entradas estaban agotadas y que esperaban más de 80.000 fans en las gradas del Rose Bowl, hogar del Galaxy de 1996 a 2002. Allí se jugó la final del Mundial de 1994, en la que Brasil se impuso a Italia en los penaltis. También acogió el partido por el título en la final del Mundial femenino de 1999, un encuentro en el que Estados Unidos venció a China también desde los once metros.

Con hitos como este nuevo récord de espectadores en un partido de la MLS o el aterrizaje de Leo Messi en el Inter Miami, el fútbol continúa creciendo y creciendo en EEUU. Además, en el país norteamericano es donde se juega estas semanas la Copa Oro, será la sede el año que viene de la Copa América, del Mundial de Clubes en 2025 y del Mundial de 2026 junto a México y Canadá.

Riqui Puig: "Todo jugador quiere estar en estos partidos"

El español Riqui Puig afirmó que "juega por experiencias, no por dinero" tras la victoria 2-1 de su equipo, LA Galaxy, en el derbi ante Los Angeles FC (LAFC), celebrado este martes por la noche en el icónico estadio Rose Bowl de Pasadena (California). "Todo jugador quiere estar en estos partidos. Yo no juego por dinero, sino por estas experiencias (...) Me lo he pasado como un niño pequeño y creo que he dado un gran nivel", recalcó Puig, que fue el hombre más destacado del partido con un gol y una asistencia.

El último tanto del derbi angelino, conocido popularmente como 'El tráfico', fue culminado por el propio futbolista español rematando a bocajarro, y en semifallo del portero, una jugada trenzada al contraataque en el minuto 73 de partido. En la celebración el ex del Barcelona, que corrió prácticamente hasta el córner del fondo donde se situaban los hinchas más apasionados de LA Galaxy, volvió a señalarse su dorsal número 6 en un gesto que recordó a la polémica suscitada en el último partido entre LAFC.

Puig festejó su gol quitándose la camiseta y enseñando su número a los fans del LAFC, una imagen similar a la de Messi en 2017, al celebrar un 2-3 en el descuento para el Barcelona en el Bernabéu, y que enfadó al defensa rival Giorgio Chiellini hasta el punto de que el italiano acabó llamándo 'payaso' a Puig en zona de prensa. "Me moría de ganas (por hacer lo mismo), pero tenía amarilla y no podía perderme el siguiente partido", afirmó Puig al ser preguntado por qué no repitió el gesto.

Además de anotar su cuarto gol con la camiseta de los Galaxy, Riqui Puig fue el futbolista más destacado, convirtiéndose en un verdadero quebradero de cabeza para el centro del campo y la defensa de Los Angeles FC. "Me gusta jugar con presión y los derbis. Hoy se ha demostrado. (...) El ambiente fue brutal, somo es el equipo de la ciudad y estoy muy contento de pertenecer a los Galaxy", manifestó el centrocampista. En esta línea, añadió que, aunque en la clasificación LAFC es tercero y Galaxy permanece en la decimotercera posición, han demostrado "ser mejores" que su rival cuando se han enfrentado y se mostró confiado con "superar la mala racha y entrar a playoffs".

Riqui Puig también acaparó casi todas las estadísticas ofensivas del encuentro, consiguiendo completar 52 pases con éxito, realizando un total de diez regates, dos tiros a puerta y cuatro oportunidades de gol generadas.