Es fácil recordar con cariño la primera vez que en la puerta de la discoteca o comprando una botella de vino en el supermercado, te han pedido el DNI y puedes enseñar una flamante recién estrenada mayoría de edad. La situación empieza a molestar cuando esta escena se repite a los 20, a los 25 o incluso a los 30.

Siempre existirá esa voz más adulta que te dice que ya llorarás cuando en vez de menos, te echen años de más. Pero para un ínfimo porcentaje de la población parece que eso no va a suceder nunca. Se trata de las personas que sufren un extraño síndrome conocido popularmente como "Highlander" en homenaje a la saga de películas con ese mismo nombre (Los inmortales en España), protagonizada por un Christopher Lambert que nunca envejecía. Eso es precisamente lo que les ocurre a las personas que padecen esta enfermedad: se retarda su crecimiento físico pero no el mental. Es decir, son adultos atrapados en un cuerpo que correspondería a alguien mucho menor.

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Hyomyung Shin: el "Peter Pan Coreano"

El síndrome de Highlander se hizo conocido en 2015 gracias a una cadena de televisión local surcoreana y a Hyomyung Shin, un hombre de entonces 26 años, atrapado en un cuerpo que no aparentaba tener más de 10. Hyomyung fue el protagonista de un programa especial al más puro estilo 'Cámbiame', en el que un equipo seguía su día a día y le concedía un cambio de imagen con la esperanza de poder hacerle parecer mayor. Spoiler: por mucho empeño que pusieron, el chico seguía sin aparentar haber nacido en 1989.

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Desde aquella aparición en la pequeña pantalla, Hyomyung Shin se ganó el sobrenombre del "Peter Pan coreano". En las imágenes del programa se le veía bailando, bebiendo y hablando sobre la posibilidad de tener novia. Desde luego la instantánea no correspondía ni con su altura, ni con su rostro sin rastro de barba, ni con su voz aún de niño.

Cuando le preguntaron por las desventajas de parecer un menor, el joven parecía especialmente preocupado por las bromas que sufría por parte de los chicos de su misma edad. Lo de tener que llevar el documento de identidad a todas partes no le parecía tan grave.

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En cuanto a las ventajas, resaltaba que siempre terminaba consiguiendo descuentos e incluso productos gratis en tiendas y restaurantes.

Denis Vashurin: el falso adolescente ruso de 35 años

Más reciente es el caso de Denis Vashurin, un hombre de 35 años cuyo cuerpo y rostro no han cambiado desde los 14. Su caso se dio a conocer en el canal de Youtube 'Vasya na sene' en 2020.

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"No puedes vivir mi vida. No sabes cómo vivirías en mi cuerpo, en mi situación, en qué tipo de persona te convertirías. Por lo tanto, no juzgues". Ese era el mensaje que transmitía Denis al inicio de la entrevista. Él no se toma su condición con tanto humor como los surcoreanos y de hecho afirma estar más que harto de tener que dar explicaciones a todos aquellos que no creen que tenga más de 30 años. Y menos aún soporta a las personas que le hablan como si aún fuese adolescente.

Pero lo peor, por lo que dice que más le hierve la sangre, es por las veces que la policía le ha detenido por conducir presuntamente con un carnet de conducir falsificado. Por eso prefiere vivir en un pequeño pueblo de la región rusa de Krasnoyarsk, en lugar de mudarse a la ciudad. Allí puede vivir tranquilo porque todo el mundo le conoce, tanto autoridades como vecinos. Trabaja en una compañía eléctrica y disfruta de lo que más le gusta hacer que es cazar, pescar y pasar tiempo con su novia.