Nutri-Score es el sistema que más platos califica como no saludables según un estudio de la UPV/EHU

San Sebastián

Un reciente estudio realizado por el grupo de investigación en Enfermería y Promoción de la Salud de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) ha puesto de manifiesto la falta de consenso entre siete sistemas de etiquetado nutricional utilizados en Europa, Oceanía y América del Sur. La investigación concluye que es necesario desarrollar una nueva herramienta de evaluación nutricional adaptada al contexto geográfico y cultural de cada región.

En los últimos años, diversos gobiernos han implementado sistemas de etiquetado nutricional con el objetivo de guiar a los consumidores hacia elecciones alimentarias más saludables. Sin embargo, este estudio de la UPV/EHU ha dado un paso más al analizar la aplicabilidad de estos sistemas en platos cocinados, especialmente en el contexto de la creciente tendencia de comer fuera de casa. Las investigadoras sugieren que, al igual que se informa sobre alérgenos o si las recetas son aptas para veganos, sería beneficioso que los restaurantes incluyeran información sobre la salubridad de sus platos.

Diferencias entre los sistemas de etiquetado

El Grupo de Investigación ha comparado siete sistemas de etiquetado de Europa, Oceanía y América del Sur. Para ello, ha analizado 178 platos mediterráneos y los ha evaluado utilizando Nutri-Score, el sistema de semáforos del Reino Unido y Ecuador, el método Mazocco, el sistema HSR de Australia y las etiquetas de advertencia de Uruguay y Chile.

Los resultados revelaron una gran falta de coincidencia entre las diferentes metodologías. En particular, Nutri-Score fue el sistema más estricto, clasificando como no saludables el 38% de los platos, mientras que el etiquetado de Ecuador no consideró ninguno como insano.

La doctora Julia Fernández, nutricionista y profesora de la UPV/EHU, destaca la importancia de estos hallazgos: "Estos sistemas se diseñaron para evaluar productos procesados, no platos cocinados. Las discrepancias que hemos encontrado demuestran que no hay un consenso claro sobre qué es un alimento saludable y que es necesario desarrollar nuevas herramientas más precisas y adaptadas a cada contexto."

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¿Por qué Nutri-Score califica más platos como no saludables?

Nutri-Score es un sistema basado en un cálculo matemático que tiene en cuenta la cantidad de calorías, grasas saturadas, azúcares y sal de un alimento, pero también valora la presencia de fibras, proteínas, frutas y verduras. Esto lo convierte en un método más completo, pero también puede generar resultados confusos. "Nutri-Score tiene una metodología compleja que no siempre refleja la calidad real de un alimento", explica Julia Fernández. "Por ejemplo, este sistema penaliza el aceite de oliva virgen extra, aunque sabemos que es un alimento saludable. Esto demuestra que no todos los productos pueden evaluarse con la misma fórmula."

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La necesidad de un nuevo sistema de etiquetado

Ante estas inconsistencias, la investigación concluye que es fundamental desarrollar un sistema de etiquetado nutricional más adaptado a cada región y tipo de alimento.

"No parece viable un sistema universal", señala Fernández. "Sería más efectivo diseñar herramientas que consideren las características culinarias y socioculturales de cada país. No es lo mismo evaluar un plato mediterráneo que un producto procesado."

Además, el equipo investigador sugiere que los restaurantes también incluyan información nutricional en sus menús, para que los consumidores puedan tomar decisiones más informadas. "Así como los restaurantes indican si un plato contiene alérgenos o si es apto para veganos, deberían informar sobre su calidad nutricional", concluye Julia Fernández. "Esto permitiría a los consumidores elegir opciones más saludables cuando comen fuera de casa."

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