¡Otra vez a Old Trafford!
La Real Sociedad vuelve a reencontrarse con el Manchester United en Europa. Los 'red devils' son los rivales de los octavos de final de la Europa League. La ida en Donostia el 6 de marzo, la vuelta en Manchester el 13 de marzo. En los últimos doce años se han visto las caras doce veces.
José David López 'El Enganche' analiza el cruce de octavos contra el Manchester United.
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San Sebastián
¡Otra vez a Old Trafford volverá la Real Sociedad! Un viejo conocido en Europa para los txuri-urdin. Los donostiarras se vuelven a ver las caras con el Manchester United en los octavos de final de la UEFA EUROPA LEAGUE, en una eliminatoria que se decidirá en Old Trafford el 13 de marzo, porque allí se jugará el partido de vuelta. La ida se disputará en el Reale Arena el 6 de marzo.
Sera la cuarta ocasión en la que se enfrentaran los blanquiazules frente a los diablos rojos en Europa, con una balance de tres derrotas, dos empates y una victoria realista en los seis enfrentamientos disputados, todos ellos en los últimos doces años. Es casi ya un clasico reciente en Europa, dos veces en Champions League y las otras en la Europa League. Entre los precedentes, en la temporada 2013-14 en la fase de grupos de la Champios, se perdió 1-0 en Old Trafford, con unos 5.000 seguidores realistas apoyando al equipo txuri urdin que entrenaba Jagoba Arrasate en la gradas, con aquel famoso eslogan de 'Los 5.000 de Manchester'. En el partido de de la segunda vuelta se empató sin goles en Anoeta, pero servía de poco para una Real quedó eliminada de la fase de grupos de la Champions League.
En la campaña 2020-21 el conjunto inglés goleó 0-4 en el exilio de Turin, porque debido a la pandemia allí jugó la Real como local, y empatarón 0-0 en Old Trafford, en la eliminatoria de 1/16 de final de la Europa League. Y en la última oportunidad que se vieron las caras, ambos equipos concedieron en la fase de grupos de la Europa League, con la histórica victoria realista en Old Trafford, el 8 de septiembre 2022 con el inolvidable gol de penalti de Brais Mendez, en el día en el que falleció la Reina Isabel II y el partido estuvo a punto de no disputarse. Luego se perdió en el Reale Arena (0-1) el el 3 de noviembre de 2022, con gol de Alejandro Garnacho y último partido en competiciones europeas de Cristiano Ronaldo. Pero fue una derrota dulce, porque no impidió que la Real finalizara esa primera fase en la primera plaza del grupo.
El Manchester United no atraviesa por su mejor momento, es como si fuera un gigante del fútbol inglés que está dormido. Ocupa actualmente la 15º plaza de la Premier League con 29 puntos, acumula tres derrotas seguidas en la liga inglesa y finalizó la fase liguilla de la Uefa europa League en la tercera plaza con 18 puntos, con 5 victorias, tres empates y ninguna derrota. Por su parte, la Real ocupa actualmente la undécima posicion con 31 puntos y finalizó la fase liga de la competición continental en la 13º plaza con 13 puntos, tras cuatro victorias, un empate y tres derrotas. El Manchester United está entrenado por el portugués Amorín, tras la destitución de Ten Haag, que le hizo ganar el curso pasado la FA Cup y que era el entrenador cuando la Real ganó en Old Trafford.
Entre sus jugadores más destacados hay que mencionar al argentino Garnacho, al portugués Bruno Fernándes y al central neerlandés De Light. Puede que sea el momento más bajo de la historia del Manchester United, un club con una historia brillante y uno de los más grandes del continente, pero que ahora es vulnerable, así que esta Real Sociedad que pasó con brillantez contra el Midtjylland está en disposición de conseguir algo histórico.
