Fran Villalba, calidad para la mediapunta del Sporting

Gijón

El Sporting ya tiene sustituto para Manu García. El mediapunta valenciano Fran Villalba ya está en Gijón para convertirse en la quinta incorporación rojiblanca de cara a la temporada 2021/2022. Llega cedido por el Birmingham City, que el último año y medio ya lo envió a préstamo al Almería. El Sporting se reserva una opción de compra a final de temporada.

El futbolista será presentado oficialmente a mediodía de este miércoles, pero hoy ya ha posado para los medios en Mareo. "Vengo muy contento, con mucha ilusión. El Sporting es un club histórico. Me decidí por venir porque me sentí muy querido. Afronto una etapa para crecer", comentaba en sus primeras declaraciones como rojiblanco.

Villalba es cuarto jugador más joven en debutar en las filas del Valencia; lo hizo con solo 17 años. La mejor versión del jugador, por números y continuidad, salió a relucir en la temporada 2018/2019 en el Numancia. Su entrenador en aquella campaña fue el exjugador del Sporting Aritz López Garai, que aplaudía en SER Deportivos Gijón la apuesta del cuadro gijonés por un jugador que considera "superlativo" para la categoría.

Garai considera a Villalba un jugador de características muy diferentes a las de Manu García. "Fran se mueve unos metros por delante de donde Manu puede rendir a máximo nivel. Tiene algo más de desequilibrio y de último pase. No es un goleador pero tiene calidad para definir. Le va a dar mucho talento ofensivo en los últimos metros al Sporting. Es muy bueno técnicamente, pero el trabajo defensivo que le pida el entrenador lo va a hacer", explica el técnico vasco.