La calle de Ángel Villena, embajador del humor valenciano
Ilustrador valenciano, caricaturista y maestro del humor.
Valencia
El acceso a Valencia por el sur, por la conocida pista de Silla no es ni mucho menos la mejor estampa que un visitante pueda recibir de nuestra ciudad. Un cauce vacío, campos de cultivo abandonados y el poblado de la Fonteta de Sant Lluís ultrajado por la playa de vías y la autopista. Horror Vacui hasta la rotonda de los anzuelos, que no es la panacea, pero desde allí empieza a vislumbrarse algo parecido a lo que en la universidad llamábamos ordenación del territorio.
Entramos a la ciudad por Ausiás March, una autovía urbana de cuatro calzadas, doce carriles y dos pasarelas que intentan coser dos partidas antaño unidas: Malilla a la izquierda y La Fonteta a la derecha. Por la vía de servicio, antes de llegar a otro de los ejes importantes del distrito, la avenida de los Hermanos Maristas, se abre ante nosotros el polígono de viviendas de la Fuente de San Luis. Proyectado a principios de los 70, este polígono destaca por las torres de 12 a 15 alturas que dominan el espacio entre bajos comerciales y zonas verdes. Sobre una de estas fincas de ladrillo marrón cara vista levantada en la primera travesía derecha de Ausias March llama la atención, junto al azulejo con el nombre de la calle, un símbolo con forma de antorcha humanizada, sonriente. Se trata de la imagen representativa, el galardón de la Olimpiada del Humor, un pretendido certamen humorístico creado en 1966 por el Ministerio de Turismo y la Junta Central Fallera con la intención de dar un toque cultural e intelectual a la fiesta.
La Olimpiada del Humor acabó languideciendo y fue dando tumbos hasta desaparecer del programa de actividades de la fiesta fallera, pero durante sus primeros años gozó de buena salud y en ella se dieron cita grandes humoristas nacionales e internacionales. Uno de ellos, el primero que logró alzarse con el máximo galardón, la antorcha de oro, fue el caricaturista valenciano Ángel Villena, el personaje que precisamente da nombre a la calle del polígono de la Fuente de San Luis donde se encuentra dicha antorcha y por quien obviamente fue puesta allí, junto a un azulejo artístico que contiene su nombre.
Ángel Villena (Valencia, 1931-1976) fue un embajador del humor valenciano allá donde iba. Destacó por sus viñetas y caricaturas deportivas en la prensa especializada de tirada nacional y en revistas satíricas como la celebrada La Codorniz. En los medios valencianos también dejó su impronta y de todos es conocida la serie de viñetas en el diario Las Provincias con las que ilustró la liga 70-71 ganada por el Valencia CF.
Villena falleció joven a causa de un accidente de tráfico, pero su legado perdura en hemerotecas y bibliotecas, en obras como Doscientos chistes y una caricatura o Caricaturas con Ángel. Su sátira, su humor y su gran labor profesional, fue reconocida en multitud de ocasiones. También en nuestro espacio conmemorativo, donde su placa y su antorcha nos recuerdan quien fue: Ángel Villena, maestro del humor.
