El liderato en el bolsillo

Valencia

Sufriendo más de lo que parecía presagiar un sensacional primer cuarto de Valencia Basket, el equipo taronja se impuso en el último suspiro de su partido en Jerusalén. Una victoria que le consagra en el liderato de su grupo a falta de dos partidos por disputar. Y muy mal se le tendrían que dar las cosas en los choques frente al Olimpija en Eslovenia y al Lokomotiv en la Fonteta para perder esa privilegiada posición al cierre de la primera fase de grupos de la competición. 

Ambos equipos arrancaron demasiado pendientes de conectar a sus pívots, Stoudemire en el caso de los locales y Kravtsov en el caso de los visitantes. Pero cuando a los pocos minutos ambos se fueron a descansar al banquillo, el Valencia se liberó y exploró otras opciones ofensivas y el Hapoel se encontró huérfano (11-20, m.9).

Un par de triples de Peterson parecieron hacer despertar al equipo israelí pero el regreso de Stoudemire a la pista volvió a confundir a los locales. Ni Jerrells ni Dyson, los mejores anotadores del Hapoel habitualmente, atacaron el aro español y eso facilitó la defensa del Valencia, que con sus numerosos robos de balón se disparó en el marcador (23-41, m.16) Tan hecho lo vio que el equipo valenciano, que tenía las bajas de Rafa Martínez y Bojan Dubljevic, se relajó en los últimos minutos de la primera parte y el Hapoel logró reducir su desventaja antes del descanso (33-44, m.20).

En la reanudación, sin Stoudemire, el equipo local consiguió enchufar a Dyson y con sus puntos y los de Eliyahu estrechó el marcador hasta volverles a hacer creer en la victoria (45-48, m.25).

Pero fue Jerrells el que acabó de darle la vuelta a choque. El base estadounidense había rehuido cualquier tipo de protagonismo individual hasta entonces y con su aparición en la anotación culminó la remontada (60-57, m. 30).

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Cuando parecía que el Valencia iba a acabar de derrumbarse, San Emeterio se echó al equipo a la espalda y con la ayuda de Antonie Diot consiguió recuperar la iniciativa del juego y del marcador ante un Hapoel que se confió antes de tiempo (66-72, m.33).

Aún así, el choque se vio abocado a un final apretado en el que un triple de Joan Sastre y un robo del escolta balear mantuvieron por delante al conjunto español. Después, una pérdida del conjunto israelí en un saque de banda castigada por Will Thomas con dos tiros libres acabó de decantar el choque del lado visitante.