Gurpegui: "Es el momento perfecto para dejarlo"
El capitán del Athletic jugará el sábado su último partido con la camiseta rojiblanca. Tiene una oferta para continuar como activo del club
Iñaki Andrés (EFE)
Bilbao
El sábado ante el Sevilla, Gurpegui jugará su último partido con el Athletic. Cerrará un ciclo de 15 temporadas en el primer equipo y casi 400 partidos con el primer equipo rojiblanco.
El navarro cree que es ahora, cuando todavía esta "disponible" para el entrenador y se ve "útil" al equipo, "el mejor momento, el momento oportuno" para retirarse como jugador, en el que ha "sido muy feliz" durante los 18 años que lleva en él.
Gurpegui ha estado arropado por el presidente, Josu Urrutia, y parte de su junta Directiva, el entrenador del primer equipo, Ernesto Valverde, y su cuerpo técnico; y la plantilla del primer equipo rojiblanco en pleno, además de los jugadores del Bilbao Athletic que han coincidido con él, como Aketxe o Unai López. También ha estado su familia y ex compañeros y amigos como Pablo Orbaiz o Mari Lacruz.
Gurpegui desveló que desde "principios de temporada" tenía ya la idea de dejarlo al final de curso, y "desde Navidades" prácticamente tomada la decisión en ese sentido. La pérdida de protagonismo en los planes de Valverde han hecho que la decisión se haya acelerado.
Gurpegui quiere que la imagen que tenga la gente de él en adelante sea "alguna que salga con una sonrisa de oreja a oreja", a pesar de lo complicado de una carrera con más de una veintena de lesiones, varias de ellas de cierta gravedad, y con una sanción de dos años dopaje.
El sábado será una cita especial para él y en el que se despedirá sobre el césped ante el Sevilla, que "lo que ocurrió el año pasado con Andoni (Iraola) es la despedida perfecta" para él. Y sobre todo, la victoria ante el Sevilla que puede dar la quinta plaza y "evitar que mis compañeros tengan un verano más tranquilo sin previas".
Urrutia desveló que el Athletic tiene la intención de que el jugador navarro continúe en el club, pero que la función que desempeñará se decidirá en la "conversación" que tienen "pendiente" ambos para ello. "Bastante duro es dejar de ser jugador del Athletic", dijo, al respecto, el jugador, que fue despedido de la sala de prensa con una fuerte ovación.
