Prueba de fuego ante un grande... otra vez sin Negredo

Valencia

Álvaro Negredo vuelve a ser el protagonista de una previa. Da igual que el partido sea ante un rival en horas bajas (Málaga), un duelo vital de Champions (Gent) o una visita de tanto lustre como la del Vicente Calderón. Las consecuencias de la fricción en la relación personal y laboral entre Nuno y su otrora 'delantero bomba' siguen alimentando una polémica que el técnico portugués no tiene intención de atajar.

Además, Nuno ha alimentado con dos cucharadas esta tensión con el jugador mejor pagado de la plantilla: por un lado, dejándole otra vez fuera de la lista; y por otro, no explicando los motivos en rueda de prensa, ya que el técnico ha recuperado su fórmula preferida que varió en la previa del Gent. Nuno ha ofrecido la convocatoria después de comparecer ante los periodistas, por lo que éstos (y, por tanto, el valencianismo que quiere escuchar a su entrenador) se han quedado con las ganas de saber si el técnico ampliaba con más razones su habitual discurso de "decisión técnica y deportiva". La excusa esta vez: "No digo nada porque los jugadores no saben aún la convocatoria", ha llegado a decir.

Así pues, tras esta vuelta a su forma preferida de proceder, sólo cabe esperar que Nuno no se atreva después del partido en el Calderón a emplear ese tono altanero ("me alegro de que me hagas esta pregunta que nadie me había hecho") tras el choque ante el Málaga cuando se le cuestionó por la ausencia de Negredo en la lista.

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La ausencia del vallecano en la convocatoria no es la única de manera reiterativa en las últimas semanas. También se quedan sin viajar a la capital de España De Paul y Vezo. Además de los lesionados Feghouli, Abdennour, Ryan y Diego Alves.

Con la misma convocatoria del partido ante el Gent, con la única novedad del 'proscrito' en Champions Bakkali por el lesionado Feghouli, Nuno sigue adelante por la senda de la recuperación que, al menos en resultados y no tanto en juego, está protagonizando el Valencia en los último cinco partidos, en los que ha logrado cuatro victorias (Granada, Olympique de Lyon, Málaga y Gent) y una sola derrota en San Mamés ante el Ahtletic Club.

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Precisamente, el partido en la Catedral debe servirle a Nuno de ejemplo de cómo no hacer las cosas. Ese día, el Valencia se presentó en Bilbao, como ocurre este domingo en el Calderón, cerrando una semana exigente marcada por la Champions. El equipo de Nuno se cayó físicamente en la segunda parte y se vio superado por un Athletic más fresco gracias a las rotaciones masivas de Valverde en Europa.

Para evitar que en el Calderón se repita el guión de San Mamés, pese a que enfrente habrá un equipo que viene también de jugar en Champions, Nuno planea refrescar la medular y sobre todo la delantera. Enzo Pérez apunta al vértice más defensivo en el trivote supliendo a Javi Fuego y aportando pulmón a una línea en la que se mantienen justos de fuerzas André Gomes y Parejo. Mientras que en ataque Piatti y Bakkali se juegan el puesto en una banda y Santi Mina cruzaría de la izquierda a la derecha para cubrir la ausencia de Feghouli, convirtiéndose Rodrigo en la máxima referencia en ataque dando descanso a Alcácer. De esta manera, la idea parece clara: buscar el contragolpe aprovechando la velocidad de los atacantes arriba citados. La portería, con Jaume, y la defensa (Cancelo, Mustafi, Aderllan y Gayà) no sufren variaciones.

Enfrente, el Atlético de Madrid que, a diferencia del Valencia, sí ha arrancado el curso manteniéndole el pulso a la parte alta de la Liga y a la Champions. Pese a los tropiezos ante el Barcelona y el Villarreal y el empate ante sus vecinos merengues, los del Cholo están donde se les espera: en la zona de Liga de Campeones, con cuatro puntos más que el Valencia, que aspira a habitar el paraíso de la clasificación para estos dos equipos que se ven las caras en el Calderón.

Simeone pierde por lesión para este partido a uno de los fichajes estrella que no acaba de arrancar este año: Vietto. Además, deja fuera de la lista a Thomas, Siqueira y Lucas. Regresa a la lista el comodín defensivo Jesús Gámez.

Todo apunta a que el once por el que apostará el Cholo es el compuesto por Oblak bajo palos; la defensa de gala: Juanfran, Giménez, Godín y Filipe Luis; Gabi y Tiago en el doble pivote, acompañados en la medular por Koke y Carrasco, que viene de hacer dos buenos partidos ante la Real Sociedad y el Astaná; con el jugador franquicia colchonero, Griezmann, enganchando con el delantero colombiano que tantas veces ha sonado para el Valencia de Peter Lim, Jackson Martínez. Correa para la derecha y el sempiterno 'Niño' Torres aguardan sus opciones de ser sorpresas en el once o revulsivos durante el transcurso de un partido a priori vibrante que, arbitrado por el extremeño Gil Manzano, cerrará la jornada del domingo en el Vicente Calderón.