Valverde ya es tercero en el Tour

Murcia

Alejandro Valverde acaricia el podio del Tour de Francia, un sueño para él. Llegó como 'gregario de lujo' para Nairo Quintana y el murciano se colocó ayer tercero en la general de la ronda gala, a 4:09 del líder, Chris Froome. El segundo, su compañero Quintana, está a 3:10 del maillot amarillo. Por detrás, el cuarto es ahora Thomas (del Sky, como Froome), a 2:25 de un Valverde que aprovechó el abandono de Van Garderen, enfermo, para asaltar el tercer cajón del podio. Quedan aún cuatro etapas, dos especialmente duras (viernes y sábado, ésta con subida al Alpe d'Huez), aunque las sensaciones de Valverde hacen presagiar que aguantará el puesto. Todo dependerá también de otros favoritos que andan por detrás, como Contador (que perdió más de 2 minutos por una caída) o Nibali, que aunque rueda con los mejores tiene mucha desventaja.

La etapa la ganó el alemán Geschke (Giant) pero la pelea estaba mucho más atrás. Valverde supo escudar a Quintana y se encontró pronto con un Van Garderen renqueante. El americano, entonces tercero, se descolgó a las primeras de cambio y aunque luego enganchó al pelotón, tuvo que poner finalmente pie a tierra. No pudo más. Quedaron juntos los cinco grandes favoritos: el intratable Froome, Quintana, Valverde, Contador y Nibali. Hubo ataques tímidos, pero el líder siempre supo salir al corte. En una bajada, la de Allos, Contador se fue al suelo y quedó descolgado. Perdió dos minutos con los favoritos. Eso ayudó aún más a que el Movistar supiera asegurar los dos puestos del podio una vez que Froome parecía intratable (pese a que Nairo se probó en alguna ocasión).