"Necesitábamos demostrar que podemos ganar"

El tolosarra Xabi Fernandez ha sido el hombre que ha guiado a la primera victoria del “MAPFRE” en la presente Volvo Ocean Race, también es su primer triunfo en el puesto de patrón.

-¿Cómo afecta esta victoria al equipo de cara a la siguiente etapa?

Siempre es bueno hacerlo mejor del objetivo que te marcas, que era el podio, y sobre todo seguir reconduciendo la situación en esta ‘Volvo’. Nos afecta en que todo es positivo. Nuestros rivales ya saben que podemos ganarles, lo cual es bueno. Nosotros también que podemos ganarles a ellos. Creo que es una tranquilidad el saber que, aunque tenemos que seguir mejorando porque tenemos falta de experiencia en el barco, de cara a la siguiente etapa estamos mejor que antes de haber ganado ésta.

-¿Qué sentiste cuando llevabas a la caña y cruzabais la línea de llegada?

Fue bonito porque ganamos la etapa, que nos hacía falta, y además superando las expectativas. Creo que es bueno porque no hemos sido especialmente rápidos en muchas partes de la etapa, en ciertos tipos de condiciones, y eso nunca es bueno para ganar. Eso quiere decir que cuando ha habido peleas, transiciones, Doldrums y “marrones” hemos navegado mejor que los demás. Y si el barco fuese más rápido seguramente hubiésemos ganado con más holgura.

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-¿Cuál ha sido la evolución de la tripulación del “MAPFRE” como grupo humano?

Ha evolucionado el equipo, como equipo. Es siempre el miedo que tienes al empezar tarde y falta preparación. La gente se lo toma como una excusa cuando se dice, pero el problema es que tienes que crear un equipo; no un grupo de gente sino un equipo que trabaja conjuntamente en el que se conocen todos entre sí… Y hay que manejar todo eso. No sólo es el tiempo el que te hace ir aprendiendo, son también las millas y la regata en sí. Tienes que engranar desde el sistema de guardias hasta las posiciones en las maniobras a bordo.

-¿Cuál fue la parte más difícil de la etapa?

Después de Filipinas, que conseguimos salir de la transición primeros y cogimos los Alisios, piensas que te toca ir en línea recta y de repente vimos que tanto “Abu Dhabi” como “Dongfeng” nos pasaron como nada. No éramos lo suficientemente rápidos y con cada parte de posiciones perdíamos millas. Sin embargo creo que manejamos muy bien las roturas y eso nos hizo llegar al Ecuador pegados y de ahí salir delante.

-¿Cuál es ahora el siguiente paso del “MAPFRE”?

El siguiente paso no puede ser otro que hacer un buen papel en la etapa más difícil, la siguiente. Si conseguimos un buen resultado creo que va a empezar a verse que podemos hacer cualquier cosa en esta Volvo Ocean Race, una regata muy abierta.