La visión en los perros y en los gatos

Villena

Vamos a conocer muchas curiosidades sobre la visión de perros y gatos con nuestra veterinaria favorita, Mercedes Sánchez.

Perros:

Los ojos de los perros están adaptados para la caza y el movimiento.

Más o menos, tienen una estructura ocular similar a la humana. Córnea, iris, pupila redonda, retina… Y su campo visual depende de la raza, pero en general es más amplio que el humano debido a la posición lateral de los ojos. Su campo de visión es de unos 200 grados, y el de los humanos es de 18o.

Gatos:

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Los ojos de los gatos son grandes en proporción al cráneo, optimizados para la caza nocturna.

Tienen las estructuras similares a las de los perros que he explicado, pero con alguna particularidad, como el:

Tapetum lucidum: Parece un conjuro de Harry Potter, pero no, es una capa reflectante situada detrás de la retina, dentro del ojo. Su función principal es mejorar la visión en condiciones de baja luminosidad. Cuando habéis visto a un gato o aun perro, que también lo tienen, por la noche al enfocarlos con una luz, habéis visto que sus pupilas reflejaban la luz y brillaban? Pues eso es el tapetum lucidum. Lo que hace esta capa es reflejar por segunda vez la poca luz nocturna que existe en la retina, y mejora la sensibilidad en espacios oscuros. Lo tienen también otros animales, como los zorros, los lobos, los caballos, las vacas, las ovejas… es una adptación evolutiva, unos para cazar en la oscuridad y otros para evitar ser cazados. Los humanos no tenemos, y los cerdos tampoco.

Y otra particularidad de los gatos es su pupila, que puede ser redonda o vertical y alargada en forma de rendija. Para qué es esto? Para tener un control preciso de la entrada de luz en el ojo. Cuando hay mucha luz, las pupilas se contraen hasta ser una raya vertical, y en condiciones de poca luz o en la oscuridad se dilatan enormemente, ocupando casi toda la parte visible del ojo.

¿Qué les aporta el poder contraer y dilatar la pupila de esa manera?

Pues poder pasar de ambientes oscuros a muy iluminados sin problemas, por ejemplo cazar en los momentos de amanecer y anochecer, donde hay cambios de luz. También la forma vertical está relacionada con la percepción de profundidad y la precisión para medir distancias. Ya que los gatos dependen mucho de su agudeza visual para calcular saltos y atrapar presas.

Las pupilas elípticas permiten un enfoque nítido y rápido en objetos en movimiento, lo que los hace cazadores excepcionales.

Su campo visual es más estrecho que el de los perros, pero con excelente percepción de profundidad.

Con todo esto podemos decir que los perros y los gatos tienen una visión nocturna mucho mejor que la humana, los gatos hasta seis veces mejor que la nuestra (los perros no tanto).

¿Y los colores? ¿Ven los colores?

Pues si y no.

Los perros Ven el mundo en tonos azul, amarillo y gris. No perciben los tonos rojos y verdes como los humanos.

En cuanto a los gatos, se cree que perciben tonos similares a los perros, pero con mejor agudeza visual en la oscuridad. Los colores menos saturados son difíciles de distinguir. Y lo importante para ellos es el movimiento más que el color.

¿Los perros y los gatos pueden ver la tele? Antiguamente no, y eso por qué? Porque las teles de antes, las de tubo grandes con el tapete, la gitana y el toro encima de la tele, tenían una velocidad de fotogramas por segundo muy baja, así que veían cosas parpadeando pero nada más. Ahora, con las teles modernas, que tienen muchos más fotogramas por segundo, sí que pueden verla. Pero no tan enfocada ni con los mismos colores.

Ya hemos dicho que a los gatos no les importan tanto los colores, sino el movimiento rápido y errático. Recuerdo una frase de un profesor en la facultad que un día dijo: si quieres aburrir a un gato, mueve cualquier cosa de manera muy lenta. Porque prácticamente no ven ni que se está moviendo. Por eso juegan con las cosas hasta que dejan de moverse. Ya no les llama la atención.

Una cosa que no hemos nombrado hasta ahora y que es común a perros y gatos, son los párpados y pestañas, que protegen el ojo y distribuyen la película lagrimal. Lágrima que se drena por un agujerito que tienen en el canto medial del párpado inferior y que llega hasta su nariz! Por eso tienen la trufa siempre húmeda.

Y no quería dejarme los párpados para poder hablaros del tercer párpado, que no hay que confundir con el tercer ojo.

El tercer párpado, también llamada membrana nictitante, es una estructura fascinante y útil que tienen tanto los perros como los gatos.

Es una membrana delgada y translúcida que se encuentra en la esquina interna del ojo, cerca del lagrimal. A diferencia de los párpados superiores e inferiores, el tercer párpado se desplaza de manera horizontal, cubriendo el ojo desde la esquina interna hacia el exterior. Y está presente en muchos mamíferos, aves y reptiles, pero no en los humanos.

¿Cuáles son las funciones del tercer párpado?

Protección: Actúa como un escudo adicional para proteger el ojo de suciedad, polvo y lesiones.

Lubricación: Distribuye la película lagrimal de manera uniforme, manteniendo el ojo húmedo y saludable.

Función Inmunológica: Contiene tejido linfoide que ayuda a combatir infecciones al producir anticuerpos.

Normalmente, el tercer párpado está retraído y apenas se nota. Sin embargo, puede hacerse visible en situaciones como:

Sueño o relajación profunda: Los ojos pueden entrecerrarse y la membrana cubrir parte del globo ocular.

Enfermedades o infecciones: Si hay problemas oculares, el tercer párpado puede estar parcialmente o completamente expuesto.

También podemos vero en dolor, molestias o deshidratación y debilidad.

¿Cuáles son las enfermedades oculares más comunes en perros y gatos?

Las úlceras corneales (herida o lesión en la cornea, que produce mucho dolor y lagrimeo) son mas comunes en perros, son de meterse en cualquier sitio, meter la cabeza dentro de un seto, o hacerse el valiente delante de un gato.

Las conjuntivitis (la inflamación de la conjuntiva) diría que es más común en gatos, pero porque hay un virus muy común en ellos que es especialista en crear conjuntivitis.

Las cataratas (la opacidad del cristalino, cuando vemos la pupila que está blanca) es más común en los perros.

Y también podría nombraros el entropion, típico de los sharpei por ejemplo, que tienen el párpado enrollado hacia dentro y las pestañas rozan el ojo, la uveítis anterior o posterior, que es una inflamación de las cámaras internas del ojo, o del glaucoma, que es una elevación de la presión de esas cámaras.

Y por último, ¿cuáles son las señales de que hay problemas oculares?

Signos comunes:

1. Lagrimeo excesivo o epífora.
2. Ojos rojos o inflamados.
3. Secreciones anormales (purulentas o acuosas).
4. Pupilas de tamaño desigual o cambios en la forma de la pupila.
5. Opacidad o nubosidad en la córnea o el cristalino.
6. Rascado continuo de la zona ocular o parpadeo excesivo.

Y qué hacer si ves cualquiera de estos síntomas? Pues llamar a Mervet en casa, al 633169038, para verlo cuanto antes, que los ojos son muy delicados y debemos tener mucho cuidado con ellos.