Juana Gallar: “Conocer cómo funciona el cerebro para mejorar el impacto social de la salud mental es nuestro gran reto”

Alicante

Promover y aumentar la salud mental, no solo individual sino también su impacto social, es el gran reto ahora mismo tanto de la neurociencia como del propio Instituto de Neurociencias, según ha explicado en Hoy por Hoy Alicante Juana Gallar, directora del Instituto de Neurociencias - UMH-CSIC.

Desde este lunes hasta el próximo viernes se celebra la Semana del Cerebro, para conocer el órgano más misterioso del cuerpo humano, a través de exposiciones, minicharlas divulgativas, talleres didácticos y una mesa redonda sobre la figura de Ramón y Cajal como puente entre la ciencia y el arte.

El objetivo: acercar la importancia de la investigación básica en neurociencias al público general, a través de este centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Será con una jornada de puertas abiertas que, entre otros, espera la visita de más de 1.500 escolares de 44 institutos de la Comunitat Valenciana, en el edificio Francisco Javier Balmis, ubicado en el campus de Sant Joan d’Alacant de la UMH.

El cerebro va evolucionando a lo largo de nuestra vida y está en constante evolución, explica, y augura que en unos años será posible conocer cómo funciona y que dentro de décadas esos hallazgos formarán parte de la ciencia cotidiana.

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Y es que, "cada uno de nosotros somos el resultado de ese poso que queda, herencia y vivencias", explica Gallar. El cerebro es el órgano que define cuáles van a ser nuestras relaciones.

Además, dentro del ciclo 'Cerebro y Sociedad', que cuenta con el apoyo de la Cátedra de Neurobiología Remedios Caro Almela, tendrá lugar la mesa redonda "El arte de entender el cerebro: Cajal y las Neurociencias", esta tarde a las 18:30 horas, en el Club Información de Alicante.

En la mesa intervendrán Luis Puelles López, catedrático emérito de Neuroanatomía de la Universidad de Murcia; Rosario Moratalla Villalba, directora del Instituto Cajal CSIC (Madrid) y comisaria de la exposición ‘Cajal, Ciencia y Arte’; y Nicolás Cuenca Navarro, catedrático de Biología Celular de la Universidad de Alicante. El evento estará moderado por las investigadoras del IN Ariadna Díaz Tahoces, del laboratorio Neurobiología Ocular, y Teresa Guillamón Vivancos, del laboratorio Desarrollo, Plasticidad y Reprogramación de Circuitos Sensoriales.

Y tras la mesa redonda, se inaugurará la exposición ‘Cajal, Ciencia y Arte’, una oportunidad para conocer al Ramón y Cajal no solo científico, sino también artista, explica Gallar. Será a través de una muestra dedicada a los dibujos del premio Nobel español Santiago Ramón y Cajal, cuya gran aportación como salto a la ciencia, fue modificar la técnica para permitir la teoría neuronal. Él "identificaba células neuronales y dibujaba circuitos impresionantes, mostrando la dirección en la que se cuela la información en cada uno de ellos. Se imaginaba el funcionamiento de las neuronas".

Se presentarán facsímiles de los originales conservados en el Legado Cajal del Instituto Cajal (CSIC), incluyendo ilustraciones del célebre científico, así como la medalla y el diploma de su Premio Nobel de Medicina de 1906. Esta iniciativa busca reconocer su destacada trayectoria científica y artística, además de difundir los valores que lo convirtieron en un referente mundial. La muestra se enmarca en la celebración del Año Cajal, que concluirá en mayo de 2025.

A lo largo de la semana, el personal investigador y técnico del IN realizará varios talleres didácticos: ‘Modelos animales en la investigación’, ‘Ilusiones sensoriales’, ‘Electrofisiología del cuerpo humano’, ‘Genética y Biología Molecular’, ‘Histología y nuevas técnicas para el estudio de los circuitos neuronales, ‘Neuroanatomía humana’, ‘Realidad Virtual aplicada a la Anatomía Humana’ y ‘Mujer y Neurociencia’. Además, todas las mañanas, varios investigadores e investigadoras impartirán minicharlas divulgativas sobre diferentes temáticas relacionadas con la neurociencia, así como el descanso del cerebro, las drogas y las adicciones, la formación de la memoria, el funcionamiento de las neuronas, el sentido del tacto o el dolor, entre otras materias.

Esta edición de la Semana del Cerebro contará también con tres exposiciones que podrán visitarse de forma paralela a todas las actividades. La primera de ellas es la exposición artística ‘Fotografía científica del IN’ compuesta por impresiones en alta resolución que representan las distintas líneas de investigación llevadas a cabo en el Instituto. También se podrá visitar la exposición #HicieronHistoria del proyecto BEATRICS de la UMH, compuesta por una serie de tótems, disponibles en castellano, valenciano e inglés, sobre los hitos científicos y técnicos de varias mujeres de distintos ámbitos y momentos históricos. Y, por último, ‘Human Brain Photo Expo’, una muestra fotográfica del Departamento de Histología y Anatomía de la UMH dedicada al sistema nervioso central.

El acceso para el público general en las jornadas de puertas abiertas es gratis y tendrá lugar de martes a jueves de 16:30 a 18:30 horas.