Héctor Álvarez afronta una París-Roubaix en la que puede hacer historia

Benidorm

Nunca un ciclista español ha ganado la París-Roubaix, la más grande de las clásicas ciclistas, en ninguna de sus categorías. Los que más cerca estuvieron, en profesionales, fueron Juan Antonio Flecha, que subió tres veces al podio del ‘Infierno del Norte’ (tercero en 2005 y 2010 y segundo en 2007) y Miguel Poblet, que pisó el cajón dos veces (segundo en 1958 y tercero en 1960).

En la prueba de categoría Júnior, que se disputa desde 2004… la nada. Ninguno de nuestras jóvenes promesas ha sido capaz de acercarse al podio en esta durísima prueba caracterizada, como ninguna otra en el mundo, por los adoquines. El mejor resultado en esta auténtica forja de héroes fue el sexto puesto de Carlos Rodríguez (quinto en el pasado Tour de Francia con una victoria de etapa) en 2018.

Hace ahora un año, el alfasino Héctor Álvarez, debutante en una carrera en la que la experiencia juega un papel fundamental, terminó como mejor español en su año de debut en la categoría con una fenomenal 20ª posición entrando el grupo perseguidor de los hombres de cabeza a 37 segundos del vencedor, el francés Matys Grisel.

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En ese grupo también entraron Adrià Pericas y Markel Beloki (ahora profesional en el EF-Education First). Ninguno de ellos no repetirá el próximo domingo en el combinado español que ha compuesto Manuel Mateo y que, además de Álvarez, estará formado por Javier Cubillas, Marcos Freire, Iker Gómez, Roger Pareta y Marc Zafra.

Apenas dos días antes de partir hacia esa tortura, Manu Mateo y Héctor Álvarez han pasado por los micrófonos de Radio Benidorm-SER para analizar las opciones del corredor de l’Alfàs del Pi del que el seleccionador nacional ha afirmado que “está claro que puede estar en el grupo de los ocho elegidos”.

Por su parte, el corredor no ha eludido su favoritismo en una carrera que ha definido como “la más dura” de cuantas ha afrontado hasta ahora, pero que está deseoso de volver a afrontar.