Alicante

Carlos Baño, que no era el presidente de la Cámara de Comercio de Alicante cuando nació esta "bendita locura" en abril de 2020 y que desde entonces ha repartido más de 630.000 menús solidarios en 42 municipios de la provincia de Alicante, viene a contar que la puesta en marcha de Alicante Gastronómica Solidaria fue casi por intuición.

Lo tenían todo preparado para llevar a cabo el certamen Alicante Gastronómica, pero la pandemia les obligó a dar un giro de 180 grados. Todo estaba programado y todos los cocineros y cocineras, incluidas varias estrellas Michelin, tenían preparada su participación. Cuando el dichoso COVID-19 nos dejó a todos en casa, la duda que surgió era qué hacer con todo ese esfuerzo y con las toneladas de comida que se quedaron arrinconadas en las cámaras frigoríficas de muchos restaurantes que no sabían en cuanto tiempo iban a volver a abrir sus puertas.

Y al ver, como recuerda Jesús Navarro, actual vicepresidente de la Cámara de Alicante y director general de Carmencita, como cientos de personas que malvivían en las calles de muchas ciudades, no iban ni a recibir un triste bocadillo para pasar el día, decidieron que podían montar una cocina solidaria que les llevará a estas personas un plato preparado y un postre.

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Gracias a las donaciones de todos estos restaurantes y a la colaboración de la Diputación y de la Generalitat pudieron montar esas primeras cocinas a las que acudían chefs como Kiko Moya, con sus dos estrellas Michelin y sus tres soles Repsol. Como iba con la mascarilla y la protección para evitar contagios, tampoco debieron reconocerlo y por ello, le pusieron pelar zanahorias, recuerda Baño. Y debe ser que no le importó mucho ya que el objetivo todos lo tenían claro.

Nuevas cocinas en Mutxamel

Ahora, pasados tres años, Alicante Gastronómica Solidaria estrena nuevas instalaciones en Mutxamel. El local ha sido cedido por la cámara y por el Ayuntamiento de Mutxamel y ha sido adecuado por la empresa Carmencita.

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A partir de ahora, con esta base y con el trabajo de un equipo de voluntarios capitaneado por Gema Amor, pueden seguir mirando hacia el futuro. No obstante, también saben, como afirma Navarro, que el nuevo local es importante, que la comida que reparten es necesaria, pero es mucho más sustancial la capacidad transformadora del proyecto.

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A lo largo del tiempo por estas cocinas han pasado más de 2.500 voluntarios, han movilizado el apoyo de 900 empresas y han formado a más de 700 jóvenes en riesgo de exclusión social que salen de allí con diplomas expedidos por la Cámara de Comercio de Alicante que les facilitan la inclusión laboral.

Ahora, con todo ese apoyo, van a seguir mirando hacia delante ya que las necesidades todavía siguen siendo muchas. Y es que esa intuición con la que nacieron, les muestra que ayer recibieron su ayuda muchos ucranianos que huyendo de la guerra llegaron a Alicante y que mañana ya veremos a quien llegan, quizás a personas que con el plato caliente, el pan, el agua y el postre reciben un poco de compañía para sobrellevar la soledad.