Air Nostrum casi recupera sus pasajeros en abril y defiende su "solvencia" tras el préstamo de la SEPI

València

Air Nostrum volvió en abril de 2022 casi al 100% del volumen de pasajeros del mismo mes de 2019, con un 97,8%. Durante una rueda de prensa celebrada este martes en sus instalaciones de Quart de Poblet, el presidente de la compañía, Carlos Bertomeu, ha defendido su "solvencia" tras el préstamo de la SEPI aprobado en mayo por el Consejo de ministros por 111 millones de euros y ha asegurado que "lucharán con uñas y dientes" para devolverlo. La deuda total de la compañía alcanza los 281 millones de euros.

Solo en 2020, la pandemia provocó la pérdida de 2.500 millones de pasajeros a nivel mundial. El presidente de Air Nostrum ha destacado que durante la covid no destruyeron empleo gracias a los ERTE y que en lo que llevamos de 2022 han contratado a 75 personas. Además, Bertomeu ha subrayado otro dato para la esperanza: "Hemos recortado nuestro volumen de pérdidas en un 95% en 2021 respecto a 2020", pero el contexto económico general le resta optimismo. "Veremos qué pasa con la crisis de costes, el impacto en el combustible y en el queroseno y el impacto de la inflación galopante que acabará afectando a la política de viajes y a la confianza del consumidor", ha aseverado.

Según Bertomeu, "ahora" deben "mucho dinero a mucha gente". No obstante, sobre el préstamo de la SEPI ha remarcado que el Gobierno se lo ha concedido a Air Nostrum porque cumplen con los 17 requisitos exigidos. Entre ellos, ser una empresa estratégica, estar comprometidos con el medio ambiente y contar con un plan de viabilidad.

Sobre la primera cuestión, ha subrayado las cifras de empleo relacionadas con la compañía, más de 7.000 empleos directos e indirectos, así como su vocación de servicio público: "Air Nostrum vertebra el territorio porque opera en el 77% del suelo español". Según cifras de un informe del IVIE, realizan el 94% de los vuelos entre Melilla y la península y son los únicos presentes en Burgos y León, pertenecientes a la España vacía.

En relación con la sostenibilidad, Bertomeu ha destacado que están desarrollando un proyecto para la sustitución de motores. "Estaremos en cualquier proyecto serio que busque neutralizar la huella de carbono de la aviación en la medida en que podamos", ha recalcado. Sobre su plan de viabilidad, Bertomeu ha relevado que hay en marcha conversaciones "muy serias" con la irlandesa CityJet para unirse en una nueva entidad, aunque no descarta hacerlo con otras.

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"Tenemos que rediscutir todos los parámetros de ecuación de canje y de qué corresponde a cada uno. ¿En qué tiempos? Lo antes posible". Así se ha expresado Bertomeu al ser preguntado por el estado de las conversaciones con CityJet, que ha calificado como "muy serias".

Antes de la pandemia, el acuerdo con CityJet era "casi inminente" según Bertomeu, pero todo eso quedó paralizado. Después de dos años, retoman las conversaciones. Según Bertomeu, Air Nostrum llega a la mesa "con un capital humano intacto, flota y mercado, pero con una deuda muy potente, más de la que hemos tenido nunca"; y CityJet "tienen menos deuda y tienen otro tamaño".