"L'última mohicana del mercat de Balàfia? Sí... però orgullosa de ser-ho"

Lleida

Àgueda Llobera és des de fa vuit anys l'única paradista del mercat municipal de Balàfia. Ara mateix hi té un contracte a precari perquè fa anys (al 2020) que va véncer el termini de la concessió que tenia amb l'ajuntament. Tot i això, la Paeria li permet mantenir les parades a canvi de 333 euros trimestrals amb un acord que es renova i no té data de caducitat... però el mercat sí necessitaria una reforma o una modernització. Així ho creu l'Àgueda Llobera, tot i que ella està força satisfeta tant del tracte de l'ajuntament com de la clientela que, malgrat la pobra imatge que ofereix el mercat, segueix mantenint. Comptant amb la llum i l'aigua a banda del que paga de contracte a l'ajuntament... "a vegades penso que els números no em surten... i prefereixo no comptar... però sí, sí, al final sí que surten", assegura. Ella sola porta la parada de fruita i verdura -que no és petita-, la parada del pa i una altra on hi ha pots (de melmelada) i carn envasada. De tant en tant, quan hi ha més feina, es fa ajudar per altres treballadors però el dia a dia és ella sola qui despatxa.

I d'entre els seus clients ... o més aviat clientes... L'Anna Lozano, la Pepita Saureu... també parlem amb la Jara Tapiador.. Les dues primeres, que ja estan jubilades, afirmen que el mercat de Balàfia els serveix per quedar, fer el cafè (hi ha una màquina), parlar de les seves coses i després, comprar. "A vegades l'Àgueda em truca a casa si veu que un dia he fallat i no he fet acte de presència", afirma l'Anna. És com una família. "I sí que li cal una reforma, i que el modernitzin", assegura la seva amiga Pepita... parlant del mercat. La Jara Tapiador, que hi fa una compra gran com a mínim una vegada a la setmana, assegura que prefereix el tú a tú del mercat de Balàfia que no la fredor de les grans superfícies i també l'alta qualitat de la fruita i verdura que s'hi troba... "per no parlar que es tracta de productes de quilòmetre zero". També hi ha qui pensa, no obstant, que si els mercats municipals de Lleida -i no només el de Balàfia sinó també, per exemple, el de Fleming, no han funcionat i s'han anat abandonant és que aquesta fórmula "està més que demostrat que a Lleida no funciona".