Cómo midió Thales de Mileto la Gran Pirámide

Ávila

La clave estuvo en la sombra. El ingenio de Tales de Mileto, el sabio griego que vivió entre los siglos VII y VI antes de Cristo, le permitió medir con un mínimo fallo, la altura de la Gran Pirámide de Keops, la más alta de las tres que todavía dominan la meseta de Guiza junto a El Cairo. Y a partir de ahí medir también las otras dos. Entonces no había ningún medio que permitiera saber el tamaño real de esta mole de piedra que ya llevaba 2.000 años construida cuando las visitó Tales. Solo su ingenio.

La observación de los que eran mayores edificios del mundo en su época llevo a Tales a pensar que medir la sombra de la pirámide le permitiría saber el tamaño real del monumento. Eso sí, tendría que hacerse en un determinado momento y bajo condiciones específicas. Y eso es lo que descubrió el sabio griego con un dato muy parecido a la altura real. Un tamaño que además ha ido variando a lo largo del tiempo por la desaparición de los materiales que la cubrían.

Si en el último programa, Rubén comparaba las dimensiones de la pirámide con Ávila, en esta ocasión nos cuenta la historia de como hizo la medición Tales a partir de la novela 'El teorema del loro' del matemático y divulgador francés Denis Guedj publicada en español en 1999 y que lleva el subtítulo de 'Novela para aprender matemáticas'. Es la historia del señor Ruche, de la familia de su asistente, Perrette, y los tres hijos de ella: dos gemelos adolescentes y el joven Max, que es sordo. Además hay un loro y una herencia de una biblioteca de libros de matemáticas recibida desde Brasil.

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También hay un misterio que resolver con las matemáticas como hilo conductor y un análisis de algunos de los grandes descubrimientos de las matemáticas. Uno de ellos fue como se consiguió medir la altura de la pirámide con los medios del siglo VI antes de Cristo.

Además, Rubén nos planteaba durante el programa un reto: en una mesa se juntaron dos madres y dos hijas. Cada una se comió una torrija y en total se comieron tres. ¿Cómo lo hicieron? La solución escuchando el programa de este mes.

Y para el programa del mes de mayo, otro reto: 'Sole, en su cumpleaños, siempre parte la tarta en 16 trozos iguales para toda la familia utilizando solo cinco cortes. ¿Cómo lo hace? Nos podéis mandar las repuestas al correo avila@cadenaser.com

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