El candidato a rector de la USAL, Juan Manuel Corchado, bajo la lupa por autocitarse en numerosos artículos académicos

Salamanca

Este jueves el rector en funciones de la Universidad de Salamanca, David Díez, convocó elecciones a la institución académica después de que el anterior rector, Ricardo Rivero, dimitiera de su cargo, y también tras la renuncia horas después de ser nombrada rectora en funciones de María José Rodríguez. Ahora, aún con la fecha de los comicios por determinar, la universidad más antigua de España afronta un proceso electoral que cuenta, de momento, con un único aspirante que oficialmente haya dado el paso de presentarse al cargo de rector de la Universidad de Salamanca (USAL).

Juan Manuel Corchado, catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la universidad

Este viernes el diario EL PAÍS publica una noticia, nacida gracias a la denuncia anónima de un informante que apuntaba, según cita la información, a ''las extrañas prácticas de Corchado, el 21 de abril de 2023, después de que este periódico destapara la participación de científicos españoles en una trama saudí para amañar el ranking de universidades. El informante insistió el pasado 8 de marzo, después de que Corchado anunciase su intención de presentarse a rector de la Universidad de Salamanca, tras la inesperada dimisión del que estaba en el cargo''.

Y esas ''extrañas prácticas'' del candidato a rector de la Universidad de Salamanca pasan, según la crónica de EL PAÍS, por mencionarse a sí mismo en numerosos trabajos científicos que llevan su propia firma. De hecho, según explica el periódico, los trabajos de Juan Manuel Corchado acumulan 45.000 citas y autocitas, lo que le situaría como uno de los catedráticos con más menciones a sus publicaciones, por encima de ''los grandes referentes mundiales en su campo'', según reza EL PAÍS.

Engordar las autocitas académicas para tener más visibilidad e impacto en Google dentro del mundo científico

Google Académico, herramienta utilizada en el mundo de la educación y de la investigación para localizar trabajos científicos sobre diversos temas, es un buscador en el que están reflejados las investigaciones científicas que, universidades y entidades como la de Salamanca, publican en internet. Y el aspirante a rector, según la noticia de EL PAÍS, lo utilizó para engordar la cantidad de referencias que hizo a sí mismo, lo que le podría hacer ganar visibilidad y prestigio. Uno de los casos que alude la información más flagrantes es este, según explica el periodista Manuel Ansede: ''Lo chocante es que muchísimas de esas menciones proceden de sí mismo. En un documento sobre la covid firmado solo por él, escribe cuatro párrafos insustanciales e incluye un centenar de citas a sus trabajos anteriores, que nada tienen que ver con el coronavirus: estudios sobre vertidos de petróleo, turismo, pronósticos financieros e incluso los niveles de dióxido de carbono en el océano''.

Juan Manuel Corchado responde en su blog personal (texto de manera íntegra)

Defender la verdad

Únete al canal de WhatsApp de la SER

Hace unos días expresé mi intención de presentar mi candidatura a rector de la Universidad de Salamanca. Una universidad a la que todo debo, con la que estoy comprometido como salmantino y como profesor, que a lo largo de los siglos se ha convertido en sinónimo de amor por el conocimiento y de defensa de la autonomía del saber que nos hace libres. Quiero devolver a la Universidad de Salamanca, a sus profesores, al personal técnico de gestión y de administración y servicios y a sus estudiantes, todo lo que esta ha hecho por mí y por quienes en ella nos hemos formado y contribuir a ubicarla en el puesto de excelencia que ya identificamos con su historia y con su tradición. No solo se lo merece, y lo necesita, la Universidad, sino también nuestra querida ciudad de Salamanca, para la cual la USAL es tan importante, y por extensión toda la comunidad de Castilla y León. Necesitamos proyectos de futuro. Por todo ello, la legítima aspiración de mi equipo y mía es que el futuro de la USAL esté a la altura de su impresionante historia universitaria y científica. Sería inútil citar la cantidad de nombres ilustres que han pasado por sus aulas. El reto, por tanto, es gigante, apasionante, y como todo reto, lleno de dificultades que asumimos.

En este sentido, cuando se da este paso se es consciente de que se puede ser objeto de críticas legítimas. Lo asumo. Pero por el buen nombre de esta Universidad y por un principio de lealtad con la verdad con la que los profesores estamos comprometidos, no debo pasar por alto, sin embargo, las falsedades o medias verdades que, sacadas de contexto, se convierten en munición para el ataque ad hominem. Un ataque que emerge ahora, en pleno proceso electoral, y que busca un caso donde no lo hay. Me veo obligado a explicarlo.

En relación a lo publicado hoy por el periodista Manuel Ansede, de El País, (a quien ya intenté hacerle comprender la verdad de la información que le han pasado, por lo visto sin éxito por mi parte) quiero aclarar que el origen del asunto es una cita de un artículo que un investigador asiático envió a una de las revistas que edito y que luego retiró de la misma. Eso se mezcla con una acusación de múltiples citas: no se trata, como se ha afirmado, de una “granja de citas” ni nada por el estilo (ofende leer esto). Esas supuestas autocitas eran documentos de trabajo utilizados durante unas sesiones impartidas a alumnos de doctorado sobre cómo escribir artículos científicos. Algunos de estos documentos, siempre como documentos de trabajo o preprint, estuvieron un tiempo colgados en el repositorio de la Universidad para facilitar su descarga y evitar que tantos estudiantes accedieran a los servidores de nuestro grupo de investigación. Algunos de estos documentos terminaron siendo indexados por Google Scholar (documentos de trabajo y preprints), y también sus citas; tuve constancia de ello con el tiempo. Esta es una mala praxis, sin duda, y por eso tomamos medidas al respecto cuando fue posible, pues muchos estaban en repositorios de terceros, pero está lejos de ser un fraude para hinchar el currículum de nadie. Algo que, por otra parte, y a riesgo de sonar inmodesto, pero sí justo con la verdad, no tendría ningún sentido en mi caso. Mi labor investigadora, docente y gestora me ha absorbido lo suficiente como para economizar mi atención. Insisto, para que se sepa de qué estamos hablando: no eran artículos científicos —como mucho, preprint—; y Google Scholar no es el índice que se utiliza para elaborar los rankings científicos, sino una plataforma abierta que indexa muchos tipos de documentos de cualquier repositorio universitario que no tiene que ser científico.

Cualquiera en la comunidad universitaria sabe lo que indexa Google Scholar (que en mi caso he mantenido inactivo con frecuencia en los últimos años) y también debe saber que para conocer cuál es la capacidad investigadora de una persona y su impacto, desde el punto de vista de las publicaciones y citas debe acudir a https://www.scopus.com/y ahora al portal de producción científica de la Universidad de Salamanca. Ahí queda claro el nivel de publicaciones y de citas y de autocitas de cualquier autor. Y si alguien tiene dudas, os animo a verlo.

Querer hacer un caso de esto solo puede estar animado por una intencionalidad política cuando se aproximan estas elecciones. El futuro de la Universidad de Salamanca es más importante. Quienes me conocen saben que mi objetivo ha sido siempre impulsar nuestra Universidad a lo más alto, con trabajo duro y concienzudo, tanto en mi papel de profesor, como en el de investigador y gestor.

He compaginado lo mejor que he podido mi trabajo como docente (lo más importante en una universidad pública) con la investigación en el grupo de investigación que coordino, y con mis actividades como decano, vicerrector y director del Parque Científico. Siempre pensando en hacer a nuestra Universidad más grande, potente e influyente; siempre junto a un gran grupo de jóvenes investigadoras e investigadores que han trabajado codo con codo conmigo para atraer a nuestra universidad cientos de proyectos y así poder formar y contratar a otros cientos de jóvenes. Con aciertos y desaciertos creo que puedo decir que ahora somos un referente en España y a nivel internacional en transferencia tecnológica, en el ámbito de la inteligencia artificial, la ciberseguridad, el internet de las cosas, el blockchain, etc. Hay pocos grupos de investigación, por no decir que somos el único grupo, que a nivel nacional ha impulsado una Cátedra Internacional en Inteligencia Artificial, otra Catedra Nacional en Seguridad, que gestiona uno de los mayores PERTES de la economía de la lengua y cerca de una decena de proyectos financiados por fondos Next Generation, que tiene en la Universidad más de un centenar de investigadoras e investigadores contratados, numerosos proyectos Marie Curie y decenas de proyectos europeos y nacionales.

La Universidad de Salamanca merece ambición y futuro. La tradición ya la tenemos.

Juan Manuel Corchado

Esta es la información publicada por EL PAÍS, al completo, sobre el candidato a rector de la Universidad de Salamanca

ENLACE: https://elpais.com/ciencia/2024-03-15/el-aspirante-a-rector-que-escribio-cuatro-parrafos-y-se-cito-a-si-mismo-100-veces.html